比新冠病毒更凶險!RSV肆虐8大症狀 兒童將現「免疫債」

吳昌騰分享兒童嚴重RSV感染的胸部X光片。 (圖/翻攝吳昌騰臉書)
吳昌騰分享兒童嚴重RSV感染的胸部X光片。 (圖/翻攝吳昌騰臉書)

新冠疫情持續近三年,大家口罩緊戴的日子,流感等呼吸道病毒,在過去兩年明顯降低,不過林口長庚醫院兒科急診主治醫生吳昌騰呼籲,呼吸道病毒並沒有消失,隨著防疫政策鬆綁,大家漸漸恢復正常生活,流感、呼吸道病毒恐再起,而其中呼吸道融合病毒(RSV)威脅要比新冠病毒Omicron病毒株更凶險,兒童恐將出現「免疫債」。

兒科醫生吳昌騰表示,2021年8月,法國研究人員在論文中首次提出「兒童免疫債」概念,認為由於兒童長期的「病原體未暴露或低暴露」,使得易感人群比例越來越高,未來發生流行病的可能性隨之增加。在過去兩年多,世界各國為控制新冠,包括居家隔離、戴口罩、勤洗手、保持社交隔離、網路視訊上課等方式。疫情,實施了一系列的非藥物干預措施。這些措施除了防止及減緩新冠病毒的傳播,也對包括RSV在內的多種呼吸道病毒的傳播產生了顯著影響。但絕大多數在冬季流行的呼吸道病毒並沒有消失。

吸道融合病毒(RSV)威脅要比新冠病毒Omicron病毒株更凶險。(示意圖,非當事人/TVBS)
吸道融合病毒(RSV)威脅要比新冠病毒Omicron病毒株更凶險。(示意圖,非當事人/TVBS)

吳昌騰表示,因應新冠疫情的一系列防護措施,使得兒童的免疫系統錯過了成長過程中的免疫力訓練。而隨著疫情趨緩,各項防疫措施鬆綁,兒童免疫債問題開始顯現,這些冬季流行的呼吸道病毒的新一輪反撲勢必將難以避免,尤其集中在兒童和免疫缺陷人群中,只是程度大小問題。像是呼吸道融合病毒(RSV),與呼吸道感染有關,並能把感染的鄰近細胞融合起來,所以稱為呼吸道融合病毒,傳染途徑包括「鼻黏膜或眼結膜接觸被病毒污染的分泌物」和「吸入感染患者含病毒的呼吸道飛沫」,且接觸傳播中,RSV在皮膚上保持有傳染性的時間為20 分鐘,在衣服和紙巾上能維持20~30分鐘,在物體檯面可長達6 小時,因此洗手和接觸防護是預防RSV傳播的重要方法。

兒童恐將出現「免疫債」。(示意圖,非當事人/shutterstock達志影像
兒童恐將出現「免疫債」。(示意圖,非當事人/shutterstock達志影像

吳昌騰補充,單就疾病嚴重度來說,RSV對於兒童威脅要比新冠病毒Omicron病毒株更凶險,兒童人群普遍容易感染RSV,一旦感染,最容易侵襲影響呼吸系統,常常表現是,發燒、咳嗽、食慾下降、活動力不好,呼吸急促、呼吸困難甚至出現呼吸衰竭或呼吸暫停。其主要致病機制為呼吸道阻塞、細支氣管平滑肌痙攣及隨後的氣道超敏反應,氣道超敏反應性與後期出現的反覆喘鳴和哮喘的發生密切相關。吳昌騰表示,過去兩三年,由於這些呼吸道病毒流行規律被打亂,兒童可能會面臨免疫負債,而免疫負債仍會不斷累積,未來日子,對兒童來說,呼吸道病毒傳染會不會更頻繁,目前還無法預測,真的需要我們密切觀察注意。加上現在仍然沒有有效疫苗,因此目前針對RSV感染的治療,是以支持性及症狀性治療為主。吳昌騰提醒,在RSV流行季節,應注意保護兒童,尤其是6個月以下的嬰幼兒及高風險兒童。

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