比特幣是甚麼，從中本聰發表的論文開始 (一)

在美國通過比特幣ETF現貨交易後，在2024年2月份比特幣價格從2023年1月1日的16355美元的低點，於今(25)日一路攀升到51657美元的價位，其漲幅高達215.8%，幾乎可說是超越大多數的投資商品之報酬。然而即便是如此的投資報酬率，絕大多數的投資者還是對於比特幣一知半解，甚至存在許多道聽塗說。筆者認為應該從最基礎的原理開始了解，也就是從中本聰所發表的論文(或者有人說白皮書)中去解讀其研發精神以及逐步發現其可能的應用。

比特幣價格20240225，圖片來源幣安網站取得

2008 年11 月，一位化名為中本聰（Satoshi Nakamoto）的人，在密碼學論壇metzdowd.com 發表的一篇名為 Bitcoin: A Peer to Peer Electronic Cash System《比特幣：一種點對點的電子現金系統》的論文中首先提出了比特幣。並同時於2009 年1 月3 日，中本聰發布了比特幣系統並挖掘出第一個區塊，被稱為「創世區塊」，而最初的50 個比特幣宣告問世。從其論文題目Bitcoin: A Peer to Peer Electronic Cash System可以知道，比特幣的發明一開始就是為了解決點對點之間的支付問題，而設計出一個無須透過第三方驗證機構，也沒有任何負責單位或是單一中央伺服器運算的支付記帳系統。其論文摘要中便說明：A purely peer-to-peer version of electronic cash would allow online payments to be sent directly from one party to another without going through a financial institution. 而在其比特幣系統運作中，包含所採用的peer-to-peer網路技術、其加密方法、數位簽名演算法等，都不能算是新創技術。甚至在當時一片P2P或是平行運算技術研發熱潮中，該論文也沒有得到太多的注意或是引用。但當其他技術慢慢消退之後，中本聰所提出的比特幣系統以及其區塊鏈應用卻持續穩定運作中，甚至在15年後於中本聰轉帳給比特幣早期開發者芬尼（Hal Finney）10枚比特幣的同一天，2024年1月11日美國SEC通過了比特幣ETF的現貨發行，這也是很有趣的巧合。

透過其論文中所敘述，將交易資訊使用網路廣播技術傳達出去，並使用數位簽名來確保其安全性，可以把交易的紀錄區塊透過Hash值串接成一條鏈，只要大部分負責記錄的節點(Nodes)不被惡意攻擊者(Attackers)所控制，便能形成一條最長的鏈且將交易紀錄依序排列。如此一來，所有人的交易紀錄，便可以透過這區塊鏈技術上的所有節點來共同協助記帳，而無須透過中心化的伺服器來完成紀錄以及交易。至於後來加密貨幣市場出現眾多的新應用，也陸續有其他技術開發者改良其系統核心，並發明出更多種類的加密貨幣以及其交易機制應該也是中本聰當初所始料未及的吧。由於比特幣系統所採用的區塊鏈技術具備的特性，包含去中心化架構、無法竄改、共識機制以及後來由號稱V神的(Vitalik Buterin)所提出的以太坊智能合約功能，讓區塊鏈的技術應用逐步發展到各個不同產業。

區塊鏈交易紀錄原理，圖片來源：中本聰論文

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