Yahoo奇摩新聞 氣候變遷導致高山溪流金屬濃度上升
氣候變遷影響的不僅僅是氣溫和海平面。最近一項研究發現，隨著冰川融化，科羅拉多高山溪流中的金屬濃度也在上升，這對當地生態系統和社區供水造成潛在威脅。
科羅拉多高山溪流中的金屬濃度上升
由美國地質調查局和科羅拉多大學博爾德分校的科學家組成的團隊，分析了過去40年中科羅拉多州22個溪流點的水質數據。研究發現，鋅和銅的濃度在過去30年中翻了一倍，這很可能是由於先前凍結的地層融化所致。
「即使濃度較低，溶解金屬也會對下游的生態系統健康和水資源質量產生負面影響，」研究團隊在《水資源研究》期刊上發表的論文中指出。
首先我們必須先了解冰川融化為何會帶來金屬污染？當地球變暖，長期被冰封的岩石暴露於空氣和水中時，硫化物礦物會與氧氣和水接觸，生成硫酸，從而釋放出金屬，這一過程被稱為酸性岩石排水。隨著高海拔地區的永久凍土融化，這些金屬進入溪流的速度加快。
「這些高海拔溪流的平均年氣溫接近冰點，」阿斯彭全球變遷研究所的氣候科學家塔尼亞·佩塔奇解釋說。「一旦失去冰層，新水和氧氣就會迅速與被封存數百年甚至數千年的硫化物礦物接觸，形成金屬的傳輸管道。」
對於溪流和水供應的影響
這張地圖顯示了科羅拉多州山區的22個溪流點，這些地點是美國地質調查局和科羅拉多大學博爾德分校的科學家在過去40年中分析水化學數據的研究對象。（圖／COURTESY MAP）
這些研究結果對於解決像林肯溪這樣的溪流中金屬濃度上升問題尤為重要。美國環保署的報告顯示，林肯溪中的金屬濃度高到足以對魚類和水生生物產生毒性。當地政府和環保組織正在努力應對這一問題。
「這可能成為一個社區應對水源污染的典範，」獨立通行基金會的執行董事卡琳·蒂格說。
未來的解決方案
研究顯示，氣候變遷對高山溪流的影響不可忽視。雖然這些金屬濃度在與更大、更清潔的溪流匯合時會被稀釋，但高海拔山區社區的供水仍可能受到影響。科羅拉多的城市和城鎮需要密切關注水質變化，並採取措施確保供水安全。
這項研究提醒我們，氣候變遷帶來的挑戰遠不止眼前所見，我們需要不斷適應和創新，才能確保未來的可持續發展。
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首圖來源：HEATHER SACKETT/ASPEN JOURNALISM cc By4.0
圖片來源：COURTESY MAP cc By4.0
參考論文：
1.Climate-Driven Increases in Stream Metal Concentrations in
Mineralized Watersheds Throughout the Colorado Rocky Mountains, USA Water Resources Research
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