氣候變遷衝擊美國家公園 面臨冰川退、物種滅等困境

22歲的伯格曼畢業後,在就業前的空檔期間背起背包,打算走遍全美各大國家公園。對冰河情有獨鐘的柏格曼,特地來到蒙大拿州的冰川國家公園,他花4個小時走到格林奈爾冰川的融冰湖泊。

往年這個季節,沿途都是冰封世界,受到氣候變遷引起的暖化效應影響,冰川快速融化。當地的傑克森與哈里遜冰川,也同樣面臨天候形成的消退威脅。

登山客柏格曼說:「我希望在我老了來這裡,我看到很多老年人來這裡,我發訊息給朋友說,那會是我們50年後的樣子,我不希望來到這裡卻看不到冰川。」

有關氣候變遷的事實終究是殘酷的。根據科學家的研究,1850年以來,格林奈爾冰川已經消退多達6成,如果暖化狀況無法改善,這條冰川在本世紀末將會消失不見,將重創當地的生態系統。

印地安那州沙丘國家公園位於密西根湖南岸,擁有沙丘、濕地、草原、河流森林與湖岸的多元生態景觀,冬天會看到積雪和沙層交疊的景緻。但暖化造成氣溫不斷上升,加上密西根工業港的人為破壞,已經侵蝕當地環境樣態,除了沙灘被淹沒,沙丘也崩塌。

美國國家公園管理局地質學家阿吉蘭指出,「我們現在看到的最大問題是,風暴在10月下旬到11月開始,冰層要推遲到12月中到下旬,甚至1月初才會出現。所以這中間有很大的脫節,風會增強、波浪會增強,它們會破壞沙丘和湖岸線,在我們看到任何冰棚形成的跡象前。」

2018年1項研究顯示,由於國家公園主要位於氣候敏感地帶,變暖的速度是全國其他地區的2倍。為了維持原有地形,沙丘國家公園展開填沙修補計畫,希望將氣候與人為的影響降到最低。

亞利桑那州的仙人掌國家公園,擁有全美最多的巨人柱仙人掌,儘管仙人掌天性抗旱,但氣候變遷造成的極端乾旱,正在摧毀當地的生態。科學家發現,仙人掌長國家公園的乾旱從30年前就開始慢慢惡化,2020年之後降雨異常稀少。

1種俗名為巴福草,被用來做為養殖飼料的外來種草類,開始快速蔓延生長,一旦發生野火將會迅速延燒。公園管理局組織志工團,每週定期拔草。

仙人掌國家公園生物學家佛利說:「巴福草對這生態系最大的風險是火災。你可以看到地表的生物量非常密集,而且多數時間非常乾燥,非常容易點燃引火,而且它足以迅速蔓延。」

巨人柱仙人掌可以存活1、2個世紀,但成長期漫長,15年才能長到10公分高,在極度乾旱的環境較難順利存活。分析園區每10年的普查數據,專家預測園區的仙人掌數量到2030年會開始減少,未來恐怕面臨絕跡的下場。

仙人掌國家公園生物學家史旺指出,「長期來說最大的擔憂是,如果沒有較小的巨人柱仙人掌長出來、如果氣候趨勢持續下去、如果氣候趨勢和乾旱有關,最終某個時間點,我們國家公園就看不到仙人掌,至少在氣溫上升最快的沙漠地區。」

美國的國家公園以壯闊和原始的景緻聞名,代表美國拓荒的立國宗旨,更是印地安原住民文化的精神象徵。氣候變遷威脅的不只是居住環境,也攸關人類文明的存續。

為了對抗氣候變遷破壞山林環境,位於歐洲的科索沃善用科技,利用無人機播種,加速林地成長。

永續發展專家沃卡索維克指出,「這項科技的好處是,我們可以在偏遠地區播種植林。」

植林專家指出,尤其遭到野火或水患侵蝕的林地,無人機播種可讓林木在原始狀態下成長,加速恢復林地,提高綠化永續的效率。

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