氣候變遷 白河蓮藕愈來愈早產

台南白河素有蓮鄉之稱，蓮花季期間總吸引許多民眾及攝影愛好者前來賞蓮，近年來面臨氣候變遷、水源缺乏、人工難找、產業成本增加等問題，蓮田面積大約維持在300公頃左右，尤其是氣候及水源影響，選擇提前栽種的農民增加，往年冬至前開始採收的蓮藕，今年甚至提前3個月採收。

往年冬至前才收成

白河產蓮區在夏季蓮子採收完成後，秋天一到，農民就會把蓮田的水全部放掉，等待土壤乾涸後，出動小山貓下田挖掘翻土，再以人力撿拾露出的蓮藕，近日來從白河竹子門、玉豐、大排竹，一直到廣蓮以及後壁等地，都能看到類似景象。

黃姓農民回憶，早年蓮藕約在冬至前採收，近年極端氣候影響，加上8年前白河水庫淤積停灌，農民得自找水源，而蓮子、蓮藕的採收都極為耗費人力，索性「早種、少種」，才演變成現今種植面積縮小，蓮花花期也提前的景況。

人力短缺成本大增

採收後的蓮藕沖洗乾淨後再依大小分級，以往每次作業都需要2、30個工人，但現在農村人力不足，陳姓農民表示，能請到一半的人手就很好了，農村缺工問題難解，成本增加影響售價，目前本產蓮藕粉價格每台斤仍在350元至400元左右。

農民互相聯絡幫忙

吳姓農民說，挖土機1天的租金就要7000元，採收蓮藕的工資1天1000元，整理蓮藕1天800元，固定成本一直在增加，有時候還不見得能夠請到工人，但農民也不敢任意漲價，蓮藕粉的價格近年差異不大，每台斤都在350到400元間，利潤越來越薄，民眾要避免買到進口混充藕粉，最好是向在地農會或農民購買。

另外，蓮藕採收後必須要以大量的水清洗藕條，避免泥土乾掉不易清洗，放置太久也不新鮮，因此從採藕、洗藕、絞碎到洗粉、曬粉要一氣呵成，所以農民間都會互相聯絡採收時間，但雇工越來越難，因此能提早就提早，也是另外一幅農忙景象。