水鴨子麵／黎強

黎強

水麵，這裏單指相對於掛麵（幹麵）而言的麵條，是在老縣城城隍廟糧站一爿不大的店面裏製作後出售給市民的麵食。在那個物質匱乏的年代，城隍廟的水麵店子外，經常是排著長長的隊伍。排在後面的人眼看水麵即將售罄，便想方設法耍小心眼“卡輪兒”（也叫“插輪子”），被同樣急切想買到水麵的群眾罵得狗血淋頭，只好紅著一張臉，灰溜溜地回到原來的位置乖乖排隊。

小時候，一到煮好的水麵端上老桌子，還是當娃兒的仨兄弟就齊刷刷直呼“吃水鴨子麵嘍，吃水鴨子麵嘍”。其實，這麵裏哪有什麼“水鴨子”喲。因水麵的麵葉較寬，如同一匹“葉子”，又因其是濕麵，有水，故稱“水葉子”麵，也稱“寬堿麵”“寬水麵”。稚童發音不准，就含混不清叫“水葉子”麵為“水鴨子”麵，惹得父母親嘴都笑咧啦。

那時水麵是要憑票供應的。居民的糧食定量是按照所在的行業、所幹的工種，由糧食管理部門核定的。一般居民糧食定量大概是25斤，其中，20%是配搭粗糧，用於購買玉米、玉米麵、紅苕，10%是配搭的麵粉票，用於購買麵粉、掛麵、水麵。因此，在城隍廟買水麵，是要憑麵粉票才能購買的。即或有錢，但無票，也是買不到水麵的。而家裏面儲備的幹麵，是在來人來客時才吃，煮一碗麵，加上兩個荷包蛋，就算那個年代普通人家隆重的待客之禮了。

在我的印象中，到寒冷的冬季時，大量的“包包白”上市後，我家就經常性吃水麵。先用大鐵鍋燒好滿滿一鍋水，在一個碩大的洗臉盆裏放好蔥末、蒜末、鹽巴、花椒麵、油辣子海椒，母親還會從豬油壇壇裏舀一大坨豬油放在盆裏，調好佐料，用筷子頭蘸進嘴裏嘗嘗味道。如果差了哪味，母親會適當加重一些。之後，把洗淨的一大筲箕白生生、脆生生的包包白，在沸水裏汆燙一下撈起置於盆中，為即將下鍋的水麵打底。只見母親用手把飄著堿香的水麵從簸蓋中抓一大把，抖散，均勻地下至沸水中，用大竹筷輕輕攪動，避免麵條相互粘連或糊鍋。仨兄弟眼碌碌看著母親的操作，又看著鍋裏翻滾的水麵，口水滴答的，仿佛小舌頭也要吞進肚子裏了。

母親把鍋裏煮熟的水麵撈起放置佐料盆裏，三下五除二拌勻，端上老桌子。仨兄弟如狼捕食，直顧往自己的碗裏挑麵夾菜，吃得“呼哧呼哧”的。母親在一旁忙不迭地說，慢點慢點，燙！吃了還有，吃了還有，搶啥子搶喲，餓癆餓相的。父親則端坐在老桌子上方，倒一杯老白乾慢慢飲著，既沒有挑麵吃，也不夾白菜吃，而是專挑白菜梗子下酒。現在想起來，是父親想讓娃兒們吃好吃飽，他自己吃不吃倒無所謂。娃兒們肚子吃得圓滾滾的，吃舒服了，當父親的自然高興唄。父愛如斯，是我長大後才明白的事理。

有一年，在荒溝老家當生產隊長的姑爺來城裏開“五幹會”（縣裏五級幹部會，生產隊長是最低一級幹部），吃會議伙食。但那點頓頓不見肉的會議伙食，又怎麼能填飽可以擔200多斤穀子走十裏八裏山路的姑爺的肚皮呢？

那天，母親把糧票、錢票裹成一小卷，遞給我，差遣我去城隍廟糧站水麵店去買水麵，還不忘反復叮囑我把糧票錢票捏在手心裏。一聽買水麵，我高興得蹦了起來，丟開手中的活頁文選，抓起一個大筲箕，就直奔麵店去了。一到水麵店，哦豁，手裏什麼也沒有了。糧票錢票不知道在什麼時候弄丟了。我急得像熱鍋上的螞蟻團團轉，摸摸褲兜，左手看了看右手，空空如也。沿著來時的路，我低著小腦袋仔細尋找，啥都沒有找到。

我哭喪著一張臉，拿著個空筲箕回到家裏，支支吾吾跟母親說糧票錢票被我弄丟啦。母親氣得一句話都說不出來，抓起一根黃荊條就要向我抽來。在家等我買水麵回去的姑爺急忙伸手擋住黃荊條，說，算啦算啦，娃兒家嘛。水麵吃不成了，母親對姑爺歉意地說，姑爺你坐到喝哈茶，我出去一哈哈兒。母親轉身出了門，不一會，手裏拿著一把幹麵回來，說，姑爺，我給你下荷包蛋麵，喝杯酒，擺哈龍門陣。荷包蛋麵端上來，姑爺把我從牆角拉上老桌子，夾了一半的荷包蛋給我。我用眼睛瞟著母親，眼淚婆娑地把荷包蛋怯怯地往小嘴裏送。姑爺見狀，摸摸我的小腦袋，笑了。

有時，母親會把多餘的水麵在家裏的小竹竿晾起來，積少成多，在竹竿上晾成了類似幹麵的水麵。仨兄弟放學回家，肚子餓的咕咕叫，就開始打“幹水麵”的主意。忙燒開一小鍋水，從竹竿上小心翼翼地抽一小把下鍋，拌上醬油，仨兄弟分而食之。然後，再把竹竿上的水麵騰挪均勻，避免被大人發現少了。

俗話說“窮人的蝨子都是有數的”，更何況晾在竹竿上的水麵喲。其實，母親是知道水麵被娃兒們偷吃了的。只是那年月，娃兒們正是吃長飯、長身體的年齡，家裏也不富裕，娃兒們肚皮餓了，又沒有像現在的孩子們有“零嘴兒”墊肚。母親就睜一只眼閉一只眼，不捅破這層窗戶紙而已。

啊，堿香濃郁的“水鴨子”麵，香了我的童年……