求生存 拉塞爾學院將更名大學

位於麻省牛頓市的拉塞爾學院(Lasell College)將更名為拉塞爾大學(Lasell University)，旨在提升在年長學生和國際學生中的聲譽。拉塞爾大學成為近期「變換身分」的一系列新英格蘭私立大學之一，以對抗規模較小高等學府對面的生源下降和財政壓力。

據波士頓環球報報導，曾是女性神學院的拉塞爾大學13日宣布獲得麻州高等教育委員會轉換批准。

位於伍斯特市的Assumption學院也將在2020-2021學年轉變成大學。在過去十年間，從學院轉為大學的包括，Bentley University、Simmons University、Western New England University和Bay Path University等。

研究美國高等教育歷史的波士頓大學政治科學教授Virginia Shapiro說，改變稱謂可能會讓原本不知這些學校提供研究生項目的人們認識到這一點。同時，這些學校還希望通過此行為來獲得一些聲譽，雖然不一定符合事實。

在麻州想成為一所「大學」，該機構需要在至少四個獨立專業領域提供研究生項目。其實這些要求很多學院已經滿足，但並沒有轉換到「大學」的稱謂，如本科和研究生項目排名和聲望都很高的波士頓學院和達特茅斯學院目前都沒有興趣改名「大學」。

不過對於新英格蘭規模較小的私立學院當前正在謀求生存，包括Newbury College、Southern Vermont College和Mount Ida College等都在近年關閉。除了為了獲得更多畢業生捐贈，改變名稱的一個大原因是為了吸引更多國際學生。

專家指出，海外學生對於大學稱謂更加熟悉，而學院在很多國家特指職業教育機構；因此美國的學院有時在國際招生時會遇到解釋差異的困難。

當前，拉塞爾大學約有7%國際學生，大部分來自沙特和中國，該學校期待改名后會吸引更多海外學生，同時更多新生會願意留到畢業。

拉塞爾大學數據顯示，40%該校國際學生在第一年之後就轉學到波士頓地區或其他地方的更大型美國大學。

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