波多黎各破產啟示錄

作者：on.cc東網-藍弋丰 (產業媒體總監)

當歐洲發生希臘債務危機時，全球媒體也忙著到處「指認」誰是「下一個希臘」，台灣媒體當時一如往常的，把「下一個希臘」的頭銜往台灣頭上套，不過國際上認定的「下一個希臘」是美國屬地波多黎各。諷刺的是，2017年5月，希臘本身與債權人曠日廢時的紓困談判達成協議，可望取得新一輪援助貸款，危機暫時解除，反倒是「下一個希臘」波多黎各率先宣告破產。

波多黎各的破產在意料之內，波多黎各政府很早就擺明賴債不還的態度，聲稱無法償債「不是政治，這是數學」。川普上台後對波多黎各的態度表現在Twitter發文上，表示要放任波多黎各自生自滅。不過川普可能發言前要三思，因為波多黎各破產並非跟美國完全無關，20大債主裡頭也包括美國企業，例如微軟遭欠800萬美元，人資公司萬寶華遭欠320萬美元，而波多黎各居民可自由遷居美國，可會讓討厭西語裔移民的川普大為頭痛。

波多黎各不只是政府財政破產而已，人民狀況更糟，波多黎各經濟衰退10年下來，失業率如今高達12%，340萬人口中只有100萬有工作，45%居民生活在貧窮線以下。

波多黎各公務員薪資比民間同等級工作高出90%，總預算有三分之二為人事費用，但是如今公務員也朝不保夕，因為波多黎各的各大退休基金，大體上在2017年下半年就會完全破產，而波多黎各宣告破產賴債之後，預期未來將很難取得貸款，現職公務員也可能面臨裁員減薪。

而這些公務員雖然薪水領得比人民多，但顯然沒有什麼效能，先不論十幾年來的漫長時間無力停止債務滾雪球，就連基礎建設也鴉鴉烏，政府經營的水公司，對水質漫不經心，常常沒有進行水質檢測，檢測時也幾乎通通不合格，導致波多黎各有嚴重水污染危機，自來水中充滿細菌與污染化學物質，老舊水管釋出鉛、銅重金屬汙染。

在美國，西語裔族群的生育率高達2.79，在波多黎各卻是自2007年就已經只剩1.28，生育率連年下降，到2014年已經剩下1.09。台灣以少子化聞名，扣除2010年虎年與2012年龍年生肖因素的特殊影響，近年來生育率差不多在2014年的1.165以及2015年的1.175左右。波多黎各以喜愛生育的西語裔族群為主，生育率竟然淪落到低於台灣。

已經生得少，人口還大量外流到美國，2010年到2013年間每年有4.8萬人前往美國，2004年到2013年間波多黎各人口減少21.2萬人，其中學生人數大減25%將近20萬人，過去30年來學校就學人次大降42%，2010到2015年因而關閉150所學校，由於缺乏經費與規劃，這些學校就成了廢棄建築物，2017年5月還宣布要進一步關閉179所學校，政府宣稱會將這些學校轉做其他用途，但看看150所荒廢學校的前例，人民對此感到非常懷疑。

關閉學校是節約政府財政的一部份，財政專家建議波多黎各政府關閉300所學校，老師將轉為每年約聘制，透過不續約大量汰除老師，殘餘的老師還將減少休假到一個月只休兩天，並且持續2008年開始的凍薪直到2021年，以節省每月4000萬美元開支。波多黎各大學體系也受到影響，過去每年政府資助8億美元資金，如今至2021年要砍到4.5億美元。

此舉引來家長與老師全面抗議，但財務專家有其道理，過去波多黎各為了討好地方選民濫建學校，800人的學校只有300人入學，太多所學校導致資源分散，結果每所學校都資源不足，專家稱關閉、合併學校後，反而能添置電腦教室等設備，發揮正常教育功能。

事實似乎占在專家這邊，這些學校反正從來幾乎沒有太大作用可言，波多黎各8年級學生只有10%能通過標準數學測驗。大學補貼到可提供四分之一波多黎各人就學，但有過半學生無法畢業，而波多黎各就業市場對本地大學畢業生需求相當低，只吸收3%大學畢業生，絕大多數大學畢業生不是失業就是外流。

波多黎各這些問題都不是一日之寒，財政年年惡化，難道政府十幾年來都沒有任何作為嗎？並非完全沒有，波多黎各提出的解決方案是「稅改」，2006年推出總稅率7%的銷售稅，自2013年以來規劃5次增稅行動，第5次於2015年將銷售稅增至11.5%。

問題是，波多黎各在政府長年把資源灌注公教體系之下，政府雇用佔總就業26%，學校與醫療體系又佔13%，民間就業與經濟可說十分萎縮，如今又進一步對民間經濟增稅，結果可想而知，波多黎各政府本以為5次增稅可得到40億美元稅收，但一如經濟學原理所預測，增稅只是逼迫經濟萎縮與地下化、加劇企業與人才外逃，波多黎各就業減少16%，最終只增加15億美元稅收。

講了這麼多，看起來波多黎各真是個窮困衰敗的國家，但是，若比較人均GDP，波多黎各約2.6萬美元，還比台灣約不到2.2萬美元高，原來台灣竟比波多黎各還窮？

可不是嗎？波多黎各的基本工資可是時薪7.25美元，相當於219元新台幣呢！

台灣雖然近年來遇上經濟困境，但絕對沒有45%居民生活在貧窮線以下。波多黎各人均GDP竟然勝過台灣，告訴我們：GDP的數字無法反應真實的人民生活。匯率換算、炒作房地產帶來的GDP灌水，以及其他數不清的因素，都會讓GDP與人民生活實況失真，過去台灣主政者成天把GDP數字當成「成績單」，往往犯下許多決策錯誤，應該認知到GDP只是決策參考指標之一，不是決策的目標。

台灣社會每當調整基本工資就掀起大辯論，按照台灣許多提升基本工資派的想法，認為提升基本工資，薪資就業與經濟都一定更好，但波多黎各雖然基本工資高於台灣，平均時薪卻緊貼著基本工資，8.08美元，約244元新台幣，據主計處統計，台灣女性平均時薪264.6元，男性307.7元。

基本工資與平均時薪脫鉤，原因也很簡單，因為基本工資只是規定低於基本工資的工作違法，對高於基本工資的工作當然不會起加薪的作用，反而是，當經濟體質虛弱，拉高基本工資只會造成大量失業，波多黎各可說是明顯的示範，結果是經濟衰敗，45%人活於貧窮線下，絲毫沒有受到基本工資的「保障」。

波多黎各是觀光大國，美國為首大量觀光客造訪，340萬人口每年約接納400萬人次觀光客，每年大體上為國家帶進急需的20億美元外匯收入，即使如此，觀光業產值在經濟萎縮的波多黎各仍只佔GDP總額7%，並只僱用了8萬人。

台灣也積極想要發展觀光，但是看到波多黎各觀光人次高於國家人口，都只能提供相當有限的就業機會，應該體認到觀光終究只是一小環節，不可能是就業或經濟的主力，而台灣並沒有波多黎各對外匯的急迫需求，如此對觀光的發展方向就知道該有所檢討，廢棄過去只想「衝量」的政策，改為「質勝於量」的思維，才能提升觀光業的附加價值。

波多黎各面臨財政危機時，稅改失敗的經驗更值得台灣警惕，台灣財稅界往往認為減稅是民粹，增稅才是正義，老是想靠增稅解決財政問題，但是世界上並不存在部份財稅學者幻想中的空中樓閣理想稅率，稅會影響經濟流，隨時要因應經濟狀況機動調整，台灣民間經濟雖然不如波多黎各衰敗，也已經是十分疲軟，胡亂增稅，結果不僅增加的稅收遠不如預期，還讓經濟更成為一攤死水，得不償失。

波多黎各的慘況，對台灣來說，似乎遠在天邊，畢竟波多黎各的基本問題與綁在歐元區的希臘較類似，由於使用美元，波多黎各的政治社會經濟結構問題無法用貨幣貶值來反應，購買力遭到高估，衍生大量貿易逆超、積欠外債無法償還；台灣有自己的新台幣、全無外債還有超額外匯存底，民間更嚴重超額儲蓄，與希臘、波多黎各恰恰相反。

但沒有直接的可比較之處，並不代表波多黎各無法給我們許多重要啟發。見不賢而內自省，看看波多黎各政府犯下的錯誤，別再重蹈覆轍，可讓台灣少走很多冤枉路。

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