泰坦號經歷「垂直下墜71秒」 專家:5人意識到即將喪命

探訪鐵達尼號遺跡時失蹤的潛水器「泰坦號」。(圖/翻攝自OceanGate Expeditions)
探訪鐵達尼號遺跡時失蹤的潛水器「泰坦號」。(圖/翻攝自OceanGate Expeditions)

載乘客參觀「鐵達尼號」殘骸的潛水器「泰坦號」(Titan)6月在海中內爆,導致5人死亡。儘管有學者指出,內爆發生的速度極快,乘客應該沒有感受到任何痛苦。但有專家分析,泰坦號內爆前失去控制,在漆黑的深海中垂直落下,船上乘客應經歷了約48至71秒的驚悚瞬間,清楚自己即將喪命。

《紐約郵報》報導,西班牙工程師和海底專家馬丁(José Luis Martín)表示,泰坦號在下潛的過程中,勢必出現了電力故障,導致潛水器失去推力。由於駕駛與乘客在意外發生當時,應該都待在前端觀景窗附近,失去推力後,5人的重量(約400公斤)過於集中在一處,使泰坦號的縱穩性受到破壞。

泰坦號因龐大水壓,在海底被擠壓成碎片。(圖/達志影像美聯社)
泰坦號因龐大水壓,在海底被擠壓成碎片。(圖/達志影像美聯社)

馬丁推測潛水器是在下潛到水下約1676公尺時,發生這個致命性故障,開始朝海床墜落。由於控制與安全功能都故障,潛水器失去控制,再加上重量集中在前端,潛水器失去平衡,宛如箭一般垂直墜落。

馬丁描述「每個人都堆疊在一起,想像一下當時的情境有多駭人、恐懼與痛苦,就像恐怖片」。他相信潛水器如自由落體般墜落的過程,大約持續了48至71秒。在這段時間內,乘客意識到狀況的嚴重性。「他們當時意識到了一切,而且處於徹底的黑暗中,難以想像他們當下的經歷」。

泰坦號意外導致5人罹難。(圖/翻攝自推特@inquirerdotnet)
泰坦號意外導致5人罹難。(圖/翻攝自推特@inquirerdotnet)

馬丁指出,潛水器墜落到海洋深處時,船體會承受到突然增加的水下壓力。在超過水下2700公尺處時,碳纖維打造的潛水器遭到強烈壓縮。船體快速收縮後,與壓克力製觀景窗收縮速度出現差異,導致細微縫隙的出現並引發內爆,所有乘客瞬間喪命。

據報導,船體結構問題被外界視為泰坦號致命內爆的原因之一。維吉尼亞理工學院暨州立大學教授Stefano Brizzolara表示,泰坦號的耐壓殼可能存在缺陷,在龐大壓力下斷裂。雖然目前難以確定結構性故障發生的原因,但微小的材料或幾何缺陷、輪緣聯接錯位等,都可能導致結構崩潰。此外,打造泰坦號船身的碳纖維,比其他材料更脆弱,非常容易出現瑕疵。

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