洗衣店主談創業難 籲善用政府資源

紐約市的小商家生存不易，市小商業服務局提供很多免費服務，幫助小企業更好發展。華裔洗衣店業主厲勝利現身說法，鼓勵同業積極利用政府免費資源。

來自浙江溫州的厲勝利表示，他1996年移民美國後，從事禮品、珠寶、箱包等銷售行業，2008年金融風暴嚴重影響生意，不得不停業。兩年前，他進入洗衣行業。很多溫州老鄉都在開洗衣店，因為生意穩定、不需投入大量資金、沒有存貨等。全紐約有約4000家洗衣店，超過十分之一是華人開的。但去年市消費者事務局執行的洗衣業新規，重創洗衣行業，導致約70%的乾洗店和30%的水洗店因無法更新執照而倒閉。

厲勝利說，雖然他的洗衣店剛開兩年，受新規影響不大，但身邊大批同業者會陷入困境。他於是成立了美國紐約華人洗籠協會，團結力量，應對法規變化。經過抗議、溝通以及民選官員的幫助下，市長白思豪(Bill de Blasio)去年11月宣布暫停執行新規，業者已陸續獲新執照。8日，厲勝利和一些行業代表受邀到市消費者事務局參加座談會，表達業主的訴求。

厲勝利表示，洗衣店經營越來越困難，顧客人數基本是固定的，經營成本卻不斷增長，水電費、房租等都在漲價，又不能輕易提高價格。此外，不少華裔業主因為語言問題，不清楚規則、不懂如何維護自身權益。「市小商業服務局(SBS)能夠切實幫助我們，我就是受益者之一。」

厲勝利鼓勵華人積極利用政府資源。他說，當政府出台新政策，SBS的工作人員會親自到店裡告訴商家，免費送來資料、信息等；碰到處理合約問題需要律師，SBS會提供免費的律師幫助業主；若想要改裝設備等需要資金時，SBS還會協助申請貸款。

SBS局長畢夏樸(Gregg Bishop)表示，小企業主不需要單獨面對困難，SBS就是為小企業服務，幫助業主了解規章制度、避免被罰款、解決難題等。有需要免費諮詢的業主可致電311或在網站on.nyc.gov/bizcomplianceconsult上預約。