洛城新語╱要支持紐森再做四年嗎?

6月7日初選在即,挺過新冠疫情、罷免風波等挑戰的紐森,將再次迎來大考。犯罪率飆高、通膨惡化與遊民問題嚴重的大環境下,是否應該繼續相信紐森,再給他四年以實現其政治抱負,成為每一個加州選民不得不思考的問題。

2020年上任之初,紐森曾在州情咨文中直言遊民問題是加州的「恥辱(disgrace)」,並承諾會將解決遊民問題,視為任內頭等要務。兩年多以來,紐森也不可謂不努力;先是斥資120億元,通過「門匙計畫」(Project Roomkey)與「房匙計劃」(Project Homekey),採用購買或租賃的方式,與旅館業者合作,為無家可歸者提供住處。

2022年初,紐森又宣佈斥資20億元,鼓勵遊民入住庇護所。他並撥出5000萬元預算,用於清理遊民帳篷;但該項目很快遭遇資金荒,近期紐森希望再為其注資5億元,讓項目得以延續。除了大筆資金投入以外,紐森還嘗試通過法律手段,解決遊民問題。例如他倡導的「法庭照顧(care courts)」計劃,希望通過法庭強制讓癮君子與患有精神疾病的遊民接受治療。

從目前結果看,這些花費大價錢的項目,沒有讓遊民問題出現轉機;包括洛杉磯市中心、部分華人聚居城市在內的地區,仍隨處可見遊民帳篷;無家可歸者擾民的新聞,也是屢屢見諸報端。誠然,加州遊民問題早已是冰凍三尺非一日之寒,想要在一、兩年內出現大的改變,談何容易。不過紐森的設想是否有用,是保持耐心守得雲開見月明,還是方向不對越努力越錯,是不得不考慮的問題。

洛杉磯縣警局長維拉紐瓦在接受本報專訪時,曾指出從滿足居住需求角度出發解決遊民問題,依歷史經驗看,難以取得成功。例如洛杉磯縣花大價錢建造的遊民屋,項目已持續十年,但遊民問題依舊嚴峻。他還直言不諱的表示,這些建屋計劃,就是在浪費納稅人的錢。

維拉紐瓦的看法,與紐森領導的州政府觀點相左;而與維拉紐瓦一樣,不滿紐森當前遊民政策的民眾,也不是少數。柏克萊加大今年2月的一項調查報告顯示,約有三分之二的註冊選民,認為紐森處理遊民問題做的很糟糕;相比2020年調研時,比例上升12%。

刨去遊民問題不談,紐森三年來的執政,也有許多可圈可點的地方。加州在新冠疫情衝擊下,仍能保持經濟的相對繁榮,稅款超收457億元就可見一斑。加之紐森還有許多願景尚待實現,例如更多的學前教育、更少的囚犯;更多的人擁有健康保險,更少的汽油車輛等。保持耐心,再給紐森四年,看看是否能讓加州朝好的方向改變。

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