海倫颶風釀132死 加快運補給孤立地區 連驢子都來支援
颶風海倫(Helene)橫掃東南部六州,死亡人數到30日已增至132人,其中至少35人死於北卡州艾許維爾(Asheville )所屬的郡, 各界出動飛機、卡車甚至驢子,加快運送補給到道路被沖壞,停水也停電停手機的孤立地區。
海倫肆虐地佛州墨西哥灣沿海,北至維吉尼亞州的阿帕拉契山脈地區,喬治亞州和南卡也各有數十人死亡。佛州、喬治亞和維吉尼亞也都有傷亡。北卡州州長庫柏(Roy Cooper)說,急救人員逐漸抵達道路坍塌、建築毀壞、洪水漫溢的災區後,死傷人數預料會增加。白宮國土安全顧問謝武德-然道爾(Liz Sherwood-Randall)30日指出,至今還有600人不知下落,恐怕有些已經罹難。
通往艾許維爾的道路,包括40號州際公路,不是被洪水沖壞,就是被土石流淹沒,市區的自來水系統嚴重受損,居民只能到附近溪流取水沖馬桶,飲用水則排隊領取救難單位所提供。
海倫這次傾倒超過40兆加侖的雨水,這個水量可填滿達拉斯牛仔隊球場5萬1000次,震驚專家。國家海洋與大氣管理署國家水中心主任克拉克(Ed Clark)說,這個雨量是天文數字,他從事氣象行業25年,從未看過豪雨涵蓋如此廣的地區或是如此驚人的雨量。
艾許維爾居民詹士頓(Sommerville Johnston)的住家27日就停電到現在,她家附近更是連樹木都被颶風豪雨連根拔起、沖走,景象一片狼藉,大家只能分享食物,互相安慰。她打算把冷凍櫃裡的野鹿肉,趁還沒壞掉燉熟來請四鄰,「大家帶碗和湯匙過來即可。」
賣水的「山谷水」店門口,提著牛奶罐等容器的居民,排隊已長過一條街,攜帶三個1加侖蘋果汁桶的法默(Derek Farmer)說,他雖然早就有準備熬過風災,斷水三天了,他難免緊張,「不知道情況會壞到如何。」
美國東南部橫遭海倫颶風帶來的災難,官員說,重建家園可能曠日廢時且不易。上傳網路的影片顯示,艾許維爾市郊的魯爾湖(Lake Lure)畔,木造船塢斷裂,一艘艘浮筒船被吹翻,底部朝天。
聯邦急難管理局官員說,北卡州西部的好幾百條公路仍封閉,1000多人還在避難中心,無法回家。庫柏州長呼籲大家盡量不要出門遠行,讓救災人員方便上路、救災;州政府已派出50多個搜救小組,趕赴被困地區。
艾許維爾的高地聚集了幾十人在「找」艾市最珍貴的現代產品:手機訊號。波內特(Colleen Burnet)問:「這是第三天了,還是第四天?訊號一直都模模糊糊。」
海倫挾帶的豪雨,造成北卡州一世紀以來最嚴重的洪災,25日起降下的雨量,在某些地區累計逾2呎。
拜登總統說,「無論多久」,聯邦政府都會和災區民眾站在同一陣線上。他期望國會撥付更多救災經費,計畫10月2日前往北卡州災區視察。
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