減少西雅圖遊民 白宮推「人人有住所」計畫

白宮18日宣布,為了在兩年內減少美國25%的遊民人口,聯邦推出一項新計畫,希望能幫助加快讓西雅圖遊民獲得永久性住房的工作。

透過聯邦「人人有住所」計畫(ALL INside),美國遊民問題跨部門委員會(U.S. Interagency Council on Homelessness)將與加州和西雅圖、芝加哥、達拉斯、洛杉磯、鳳凰城等都會區合作,解決當地嚴重的遊民問題。

在18日上午白宮官員宣布這項合作計畫的網路會議中,西雅圖市長哈雷爾(Bruce Harrell)表示,這項計畫為各級政府提供了一個團結起來、讓更多遊民獲得住所的機會。金恩縣縣長君士坦丁(Dow Constantine)也同意哈雷爾的說法。

這項計畫將在西雅圖派駐一名聯邦官員,在兩年內為當地遊民問題制定策略。遊民問題跨部門委員會執行主席奧利維特(Jeff Olivet)表示,儘管計畫並不提供新資金,但聯邦官員可以引導各地區搜尋可用的聯邦資金、打破不同計畫之間的障礙、建立跨越六個地區的相互學習網路。

金恩縣地區遊民管理局(King County Regional Homelessness Authority)在上周公布的五年計畫草案中表示,聯邦這項計畫有助他們獲得更多可以用來幫助遊民的「聯邦醫療補助」(Medicaid)資金。美國衛生部也將提供各地區技術支援,以便可以利用「聯邦醫療補助」中與住房有關的支持性服務和精神健康治療。

根據年度「時間點統計」(Point-in-Time Count),西雅圖和金恩縣2022年的遊民人口在美國排名第三高,超過1萬3300人。不過,專家們表示,在特定時間進行的年度統計並不可靠,而且可能被低估。

金恩縣地區遊民管理局使用華盛頓州商務廳的方法,算出該縣2022年的遊民人口為5萬3532人。

這不是聯邦第一次協助處理西雅圖的遊民危機。去年9月,美國住房與城市發展署(U.S. Department of Housing and Urban Development)派遣三名官員前往金恩縣地區遊民管理局,協助啟動其遊民住房指揮中心。

美國住房與城市發展署上個月還撥出總額4億8600萬元的補助金,用來幫助美國62個有遊民問題的地區,包括給華盛頓州的800萬元。

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