「溫」怎變成「King」? 祖先來美改姓 移民後代還原

在8日的美國華人族譜大會(Chinese American Genealogy Conference)上,祖輩來自台山並在來美後將本姓「溫」改為「King」的第四代華裔移民溫佑華(Tony King),從八年前對家族歷史產生興趣,自學掌握了諸多搜尋家族歷史和材料的技巧,在無法讀寫中文的情況下,找到祖上在台山的村落,還意外在祖籍村落房屋拆遷過程中發現家族的族譜。

溫佑華說,家族作為華裔,卻有看著非華人的姓氏「King」,原因是祖父溫三就(Wan Sam Jow)從台山來到美國時,與邊境官報名字時,先被誤寫為「Sam Jower」;之後他在美國做裁縫,為了擴大生意,自己添了個更美國化的姓「King」,從此名字變成「Sam Jower King」,「King」這個姓氏也被家族後代沿用至今。

溫佑華表示,從祖輩的真實中文姓氏和在中國居住的村落出發,來搜尋家族歷史是關鍵,譬如自己母親雖然姓「Lee」,但她真實中文姓氏卻為「陳」,通過姓氏可以找到祖上在中國的村落,通過村子裡重要人物,千絲萬縷中就能找到與家族相關信息。

溫佑華說,曾多次返回台山村落試圖找尋族譜未果後,前不久接到同鄉的電話,被告知在溫家房屋拆遷過程中,在牆壁內發現族譜,令他喜出望外。

溫佑華還說,母親一年前去世,他與兄弟姊妹在整理遺物時發現了父親當年在美國的從軍紀錄,這對他來說又是極為重要的文件,因為此前他試圖在密蘇里一家檔案機構尋找父親的從軍紀錄,但該機構的2000萬多份文件都在1973年的一場大火中燒毀;在母親遺物中找到的從軍文件,幫他將父親的信息記錄到「華裔美國二戰老兵認可項目」 (Chinese American WWII Veterans Recognition Project)中。

溫佑華建議有意搜尋家族歷史者,要多留意家中的照片、以及任何有中文字樣的東西,目前很多專門提供家族信息搜查的網站,如ancestry.com,familysearch.org,genealogyintime.com,siyigenealogy.proboards.com,himmarklai.org等也是極好的搜尋方式,而Google News Archives,newspapers.com,genealogybank.com等也可用在其中。

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