澳洲延長打工度假 留住農業勞工

【台灣醒報記者李牧權綜合報導】到澳洲參與「打工度假」（working holiday）將可多待一年！鑑於澳洲農場勞力短缺，為振興農產業，澳洲政府5日宣布，國外申請到澳洲打工度假簽證人士，可透過到境內勞力短缺的農業地區工作半年，以換取延長居留3年的簽證待遇。過來人提醒，到澳洲打工度假雖能賺取不一樣的經驗，但工作非常辛苦，須審慎配合自己的人生規劃。

據《衛報》，反對聲音認為，澳洲總理莫里森的決定過於「短視」（short-sighted），且具「破壞性」（damaging），擔心這會損害澳洲農作業推行六年之久的「季節性工人計劃」。

他們更認為里森聯合政府受到農業與壓力團體的施壓，才作出調整，卻忽略了背包客在澳洲勞資糾紛的許多爭議。據報導，約三分之一澳洲背包客的工資低於每小時12澳元（約266元新台幣），法定最低工資為18.29澳元（約405元新台幣）；很多資方更欠下數十億美元的未付工資。

除了延長留澳工作與住宿時限外，政府亦將工作假期簽證年齡限制提升至35歲。據《澳大利亞人報》報導，去年約有419,000名背包客訪問了澳大利亞，政府共發出約210,456張工作假期簽證，為當地帶來9.2億美元的經濟效益。「他們在這裡賺的每一塊錢，都花在這裡，這就是重點。」莫里森期許，新政策能帶動這項數字突破10億美元。

對於有意到國外工作、學習英語、增廣見聞的外國人來說，這些政策無疑是振奮人心。但據《背包客棧》許多曾到澳洲打工度假的分享者指出，農場工作屬短期工，工時長、工作苦悶，而且3年居澳經驗不納入移民條件。

加上，打工度假通常只能參與技能要求低、勞動力供應大的工種，雖然時薪比台灣高，但由於當地消費物價高昂，根本難以存錢。不少過來人提醒，申請打工度假前必須審慎考慮自己的人生規劃。