火箭升空5秒爆炸 日本民企「兩個第一」失利

太空商業時代來臨，太空商戰正式開打，但日本在太空競賽上，官方幾乎沒有實質成績，民營企業因此加入戰局。名為「SPACE ONE」的太空新創公司相中太空物流，研發小型火箭、建造發射場，縮短升空時間。不過，週三(3/13)一號機首次發射，只飛行5秒就爆炸。而首次從民間發射場升空，以及首次成功送衛星進軌道，民營企業的兩項挑戰，宣告失敗。

火箭點火，筆直升空，但興奮不過幾秒鐘。巨響伴隨著濃煙、火花，火箭消失無影蹤。

日本民眾：「趕快換一個新的啊！ (沒了啦！)」

日本民眾：「好傷心！好可惜！」

日本民眾：「我花了5個小時來的耶...」

日本民眾：「不開心，下次成功的話就會很開心。」

大夥兒的失落全寫在臉上，「日本首次」的挑戰宣告失敗收場。日本時間週三(3/13)清早，人們聚集到了和歌山縣的串本町，準備在本州最南端的城鎮，見證歷史瞬間。

日本民眾：「飛啊！飛啊！飛高高！」

日本民眾：「KAIROS加油！」

日本民眾：「3，2，1，0！」

上午11點左右，KAIROS帶著眾人的期待升空，大約5秒鐘後，竟化成一團火球，火焰墜落，引燃周圍植物，幸好地面人員淨空，火勢很快受到控制。

日本太空新創公司SPACE ONE社長 豐田正和：「離地大約5秒後，(系統)執行了飛機中斷。」

日本新聞記者：「請問抵達高度是多少？」

日本太空新創公司SPACE ONE董事 遠藤守：「嚴格來說目前還不知道，但肯定沒有達到100公尺。」

若按原計劃，送政府的衛星進入地球軌道，KAIROS就是第一個成功將衛星送入軌道的民間火箭，也是第一個由民間發射場打出的火箭，可惜壯志未酬。研發團隊表示已回收碎片以及數據，盡快探究原因。

前日本航太總署主任開發員 神武直彥：「首次的升空等於首次試驗，這是太空開發的特徵之一。SpaceX現在一年可以送大概100艘，起步時一樣失敗連連，SpaceX就是經歷無數次失敗，才能擁有無數次成功。」

SpaceX創辦人伊隆馬斯克身為過來人，特別在社群上PO文，直指「火箭不好搞(Rockets are hard)」。確實，沒有失敗，何來成功？日本現在需要的就是碰一鼻子灰。

發射任務監控中心人員(03.04)：「3，2，1。引擎點火，最大動力，火箭升空。」

太空商機蓬勃發展，民間企業紛紛插旗，地球外頭熱鬧非凡，日本存在感幾乎為零。日本境內唯二的國營發射場都在南方的鹿兒島，發射次數目標分別為每年6次與2次；而內閣府統計，2023年，全世界成功發射了212次火箭，美國包辦了108次，日本被遠遠甩在後面。深感危機之下，民間企業開始動作，選在北海道以及和歌山建設民營發射場。

和歌山縣串本町町長 田嶋勝正：「串本町會持續支援SPACE ONE，協助火箭盡早升空。」

這次的發射計劃，是由日本新創企業SPACE ONE獨立作業，使用的也是自家新完工的發射場。SPACE ONE將市場放在太空宅配，物流講究速度，因此SPACE ONE主力研發輕巧型火箭。KAIROS長18公尺，重約23噸，搭配4節固體燃料；雖然體型短小，載重有限，卻滿足成本低廉、快速升空兩項優勢，標榜接單後最快一年就能發射，若順利實現，將是全球火箭發射頻率最高的民間企業。

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