為人類移民外星鋪路？南極零下89度種出西瓜

[NOWnews今日新聞]說到南北極，一般聯想到的都是天寒地凍、動植物難以存活、物資全得靠外界長程補給；不過俄羅斯位於南極沃斯托克觀測站（Vostok Station，又稱東方站）的科學家，經過長達3個月的努力，近日成功在惡劣的極地氣候下，種植出美味的西瓜。

綜合外媒報導，這項農業壯舉是沃斯托克站實驗的一部分，目的是測試植物在月球基地的生長技術，沃斯托克站是位於寒極點（Pole of Cold）的俄羅斯研究站，1957年由前蘇聯建立，以曾記錄到地球上最低自然溫度-89.2°C而聞名，被認為是地球上最冷的地方。

為了讓沃斯托克站的溫室更適合西瓜生長，俄羅斯結合科考站人員、俄羅斯科學院農業物理研究所人員、生物醫學問題研究所人員，在寒冷的南極創造出一片「綠洲」，在該範圍之內，可以將空氣溫度和濕度，提高到有利多汁水果生長的條件，在挑選西瓜品種時，也特別相中了2種相對較能適應溫室內低氣壓和缺氧環境的西瓜。

研究人員將種子埋進一層薄薄的土壤替代品，使用模仿陽光的特殊照明設備，並以人工方式「授粉」，經過103天的努力，終於在7月時種出8顆「成熟而甜美的果實」，最大的直徑達13公分，重量約為1公斤。

報導指出，這項實驗不僅證明了在適當的條件下，西瓜也可以在地球最冷的地方種植，還為生活在南極洲惡劣條件下的科學家，多提供了一種令人興奮的食物來源。接下來還會試著培育藍莓、草莓等其他水果。

事實上，這並不是沃斯托克觀測站第一次種植農產品，早在2020年，其研究人員就成功種出多種植物，包括茴香仔、九層塔、香芹、芝麻菜和高麗菜。

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