為什麼我們喜歡嚇自己？

文 / 曾子固
今年，超過 1,300 人報名參加，以獲得在田納西州查塔努加酒店房間住宿一晚的機會。具體來說，這是一個據說鬧鬼的房間， 1927 年安娜麗薩·耐瑟利(Annalisa Netherly)在這裡被她的情人斬首。我們喜歡嚇自己，有充分的理由，無論是心理上的還是生理上的。特里·沃德(TERRY WARD)發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<這就是為什麼害怕會感覺很好>( This is why getting scared can feel so good)說，專家們對使恐懼變得愉快的生物和心理反應進行了權衡(Experts weigh in on the biological and psychological response that makes fear pleasurable.)。
恐懼對全身的影響可能是令人興奮的
恐懼對全身的影響可能是令人興奮的，從心理上來說，當恐懼的對象消失時，我們會感到滿足甚至勝利。專家解釋了為什麼害怕會讓人如此上癮。史丹佛大學醫學院精神病學和行為科學臨床教授兼焦慮症科主任埃利亞斯·阿布賈烏德博士說，我們的生物恐懼反應非常複雜，涉及神經傳導物質和激素，影響從杏仁核到額葉的整個大腦區域。這種複雜的反應會啟動其他情緒，既有令人不快的情緒，如壓力，也有令人愉悅的情緒，如解脫。
我們的身體已經進化到能夠透過準備戰鬥或逃跑來應對令我們害怕的事物：透過擴大瞳孔以便看得更清楚，加寬支氣管以便吸收更多氧氣，以及將血液和葡萄糖轉移到重要器官和骨骼肌，阿布賈烏德說。
興奮的生物學
腎上腺素、多巴胺和皮質醇是人類進化到威脅時釋放的三種重要化學物質。
當檢測到危險時，腎上腺素的釋放會觸發我們的戰鬥或逃跑本能。史丹佛大學醫學院精神病學和行為科學教授兼史丹佛大學壓力與健康中心主任戴維·斯皮格爾（David Spiegel）表示，「這會增加心率、血壓和呼吸頻率等身體。你會感到精力充沛、精力充沛。」我們身體的壓力荷爾蒙皮質醇一直在釋放，以調節許多身體功能。但是，當我們努力度過某種情況或經歷時，皮質醇可能會飆升。
這種激素可以幫助您在腎上腺素等「戰鬥或逃跑」激素最初爆發後保持警覺，甚至可以在緊急情況下觸發肝臟釋放葡萄糖以獲取能量。斯皮格爾說，當某人的皮質醇水平長期較高時，「這對你的身體不利」。「你的身體本不應該處於長期的戰爭狀態。」腎上腺素和皮質醇都與壓力有關，壓力會導致胸痛、頭痛或顫抖、疲憊、肌肉緊張等身體症狀，以及煩躁、恐慌、悲傷等情緒症狀。
多巴胺更像是一種讓人感覺良好的全方位神經傳導物質。它與快樂以及對獎勵的期望或體驗有關，其中可能包括克服威脅，「例如克服恐懼、贏得比賽、獲得他人的尊重和認可，」斯皮格爾說。
斯皮格爾說，這並不意味著恐懼的對象需要在多巴胺出現之前消失：這是對獎勵的預期。對於藥物成癮者來說，多巴胺會在追逐過程中讓他們感到興奮，甚至在藥物評分之前也是如此。
當恐懼變得有趣時
阿布賈德說，無論是在鬼屋還是在過山車上，如果我們知道自己最終會安全，恐懼就會變得令人興奮。
「某些經歷會讓我們產生一種幻覺，認為我們確實能夠應對威脅情況並生存下來，」他說，「面對威脅感覺就像一種勝利，而且面對你所恐懼的事情確實是件好事。」 面對可怕的事情可能會讓一些人對其觸發效果變得不敏感，因為沒有發生任何不好的事情，但這也可能有一個缺點。
斯皮格爾說：「有些人從這樣的遭遇中獲得了更多的快樂或緩解，並可能發現自己在不應該的情況下陷入了危險。」 他說，一個健康的人可以去滑雪，了解風險並保持謹慎。追求刺激的人可能會走得比他們知道的安全更快。「危險涉及風險評估，如果你在風險中倖存下來，你就會感覺良好。」如果您注意到像鬼屋和恐怖電影這樣的恐怖遊戲通常針對青少年和年輕人，那麼這之間也存在聯繫。
南加州大學多恩西夫分校的人類學教授托克湯普森（Tok Thompson）教授鬼故事課程，他說：「這個年齡層的人真正想要面對死亡——他們害怕什麼，他們有多勇敢。」 他說，面對恐懼是跨文化成年生活的一部分。「這通常是一項社會事業，通常是年輕人，他們正在測試自己，看看鬼屋是否真的鬧鬼，」他說。
什麼讓我們害怕？
哈佛大學神經病學和精神病學副教授愛麗絲·弗萊厄蒂（Alice Flaherty）表示，人類的一些恐懼是透過進化「預先編程」的。我們的祖先學會了避免可怕的刺激，這幫助他們生存並將這些本能傳遞給我們。 「孩子們不需要學會害怕巨響、蜘蛛、蛇、血液和快速接近的物體，」弗萊厄蒂說，她指的是所謂的天生恐懼，她說這種恐懼是「與生俱來的」 。
但她說，大多數其他恐懼都是透過經驗產生的。學習的對像多種多樣，從孩童時期被狗咬傷後對狗的終生恐懼，到對蜜蜂螫傷產生過敏反應後對蜜蜂的恐懼，無所不包。
當談到這些可怕的刺激時，研究表明，並不需要真實的刺激才能嚇到你，但高度的真實性確實會讓你更害怕。「一條真實的蛇預計會比虛擬實境模擬的蛇更可怕，而這反過來又可能比一張顆粒狀的照片更可怕，」阿布賈烏德說。
弗萊厄蒂說，我們也知道恐懼也會因性別而異。「每個人都說男人比女人更喜歡恐怖電影，但有一些非常好的證據表明他們認同掠奪者，而女人則認同受害者，」她說。
一旦驚嚇結束，他們就會又叫又笑地出來
首席行銷長 Jon Pianki 表示，我們的恐懼萬神殿就是為什麼在佛羅裡達州戴德市佔地 60 英畝的恐怖公園Scream-a- Geddon這樣的地方，你會發現一張大網的恐嚇策略。這個公園裡有小丑、女巫、監獄場景和出問題的生物科學實驗，大多數人都是情侶或一群朋友來到的。
皮安基說：「我不認為人們會像在黑暗的小巷裡遭遇一樣感到害怕。」他補充說，公園的體驗旨在「引發焦慮」，但也會有一些時刻也有解脫。「人們慢慢地走進來，擠成一團——一旦驚嚇結束，他們就會又叫又笑地出來。」