父母工作、育兒壓力 重大公衛議題 署長籲實施帶薪休假、彈性工時
公共衛生署長(Surgeon General)莫西(Vivek Murthy)28日發布建議報告,指這世界讓人眼花撩亂的步調,令美國父母疲憊不堪,「父母面臨的壓力和心理健康挑戰,並不總是顯而易見,卻已形成嚴重公共衛生問題」;他呼籲從政策和文化規範方面著手,做出重大轉變。
莫西也是兩個孩子的父親,他在長達36頁的建議中寫道,「育兒工作不僅攸關兒童健康,也攸關社會健康;家長和照顧者的福祉,與兒童福祉直接相關」。
該建議引用美國心理學會(American Psychological Association)2023年調查,指33%父母在過去一個月內表示壓力很大,其他成年人表示壓力很大的比率為20%。
該建議指出,現代父母工時比1985年長很多,每周花在照顧兒童的時間也多很多,「工作和育兒的高需求,犧牲了與伴侶相處的優質時間、睡眠和休閒時間。那些還要照顧年邁父母或其他親人的家長,壓力更大」;與此同時,網路上持續存在的「比較文化」,「讓許多家庭精疲力竭,覺得自己總是落後」。
該建議稱,需要做出「文化轉變」;從現在起,應該重視和尊重父母花在育兒上的時間,就像重視從事支薪工作時間一樣。應該彰顯養育子女對社會的重要性。父母和照顧者需要社會支持,需要能夠公開談論育兒的壓力。就像公衛署去年建議「將孤獨定義為流行病」那樣,協助家長擺脫和對抗孤立處境,建立聯繫。
該建議呼籲在全國為所有勞工實施帶薪居家和帶薪病假計畫,加強提供育兒財政援助,普及學前教育計畫;雇主可擴大支持家長福祉相關計畫,包括提供帶薪休假和彈性工時,並對經理階層進行壓力管理培訓。
與此同時,社區、學校和醫護人員也可以提供協助,尤其是為高風險族群的父母提供更多篩檢和支援。該建議還呼籲進行更多研究,針對家長心理健康和福祉,制定標準化衡量標準。
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