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牙套矯正夯、MIT小廠美萌，如何力敵大廠攻全球？
近年全球牙齒矯正風氣愈來愈普遍，而台灣也有個表現優異的本土牙套出口商美萌。董事長魏聰哲如何帶領這個MIT品牌，力拚隱適美、3M等大廠，打入國際市場？2022年EPS更創下歷史新高？
許多人記憶猶新，藝人小S在2002年拆下牙套，一口整齊潔白的牙齒讓她煥然一新，還出書記錄「大鋼牙」時期的點點滴滴，即便要經歷拔牙、打骨釘、牙齒酸軟、嘴破等磨難，當時仍在台灣掀起一股牙齒矯正潮。
牙齒矯正可不只是為了美觀，如果咬合不正，因為藏有清潔死角，容易造成蛀牙、結石，食物也無法在嘴巴裡磨細，導致消化不良，也因此，愈來愈多民眾選擇「忍一時痛苦、換長遠舒服」。
除了金屬牙套，隱形牙套因為疼痛感少且較美觀，近年來掀起新一波牙齒矯正的風氣。矯正專科牙醫劉人文表示，隱形牙套讓許多裹足不前的患者重啟矯正的意願，加上疫情趨緩，就他的診所而言，矯正牙齒的人數就增加約三成。
市調機構《Fortune Business Insights》調查，金屬牙套2020年產值約9億美元，2028年預估成長至31億美元，年複合成長率（CAGR）17.7%；隱形牙套在2020年的產值約37.8億美元，2028年更將飆到約130億美元，CAGR也有17.2%。
但金屬牙套和隱形牙套的生產製造可沒那麼容易，必須配合矯正專科牙醫判讀的口腔與牙齒狀況，再經過設備精密計算，一顆顆客製化。
而台灣最大牙齒矯正器出口商「美萌」，全公司不到100人，卻能跨過高生產門檻，虧損多年後轉盈，近年更迎來業績大爆發，2022年EPS創下歷史新高的5.87元。
但美萌董事長魏聰哲創立公司時，可是一個徹頭徹尾的「醫材門外漢」。
內心拉扯，建築專業終跨足醫材
魏聰哲回憶說，起初完全不懂牙套，因為他大學讀的是「建築系」。畢業後，他由於在學期間，在土地買賣市場慧眼獨具，因而接觸許多產業人士，一位年長十餘歲的前輩看他是個可造之材，便邀約創業，經過一番思考，他決定踏入醫材市場。
創業成功，出國卻成反效果
當時主打的產品是注射針筒。「民國70幾年愛滋病盛行，針筒都重複使用，一直有人感染。」魏聰哲和合伙人將玻璃針筒改為拋棄式的塑膠，逐漸開拓市場，還配合台灣的出口政策，前進東南亞。
然而，這趟東南亞之旅，竟讓魏聰哲嗅到危機。
因為政府鼓勵業者出國，卻幾乎沒有後勤支援，許多廠商在東南亞國家傳授技術後，當地政府同步挹注資金，反而扶植在地產業快速發展，「我們去的時候是前三名，結果他們迎頭趕上，很多公司居然活不下去了。」
「以前都只想著降低成本，但經營思維必須改變。」魏聰哲從「南向啟示」中得知，他必須先墊高技術門檻，再獲取專利，藉此打造公司的護城河。
正巧，家中3個女兒要矯正牙齒，他發現專科醫師不多，直到90年代，台灣才有一群從美國求學返鄉的開業牙醫，帶進牙齒矯正的風氣，「當時牙醫診所開了兩千多家，比超商還多。」
加上一連串市場調查，魏聰哲在2008年決定跨足製作金屬牙套，也創建品牌，「美萌」應運而生。
交國際朋友，百人公司走向下一個15年
「美是生技業常用『Med』的諧音，萌是因為牙齒整齊笑起來可愛啊！」魏聰哲笑著解釋公司名稱的由來。
其實，國際大廠布局牙套市場甚早。主要供應商包括知名品牌「隱適美」（invisalign）的製造商 Align Technology，以及3M、Ormco等，搶下絕大市占率。
美萌則陸續取得12項海內外的專利，「自鎖式」牙套具有專利保護，技術門檻高，新產品透明牙套也已在2020年開始量產。
但，經歷長達8年的虧損，才在2016年以電子注射成型（MIM）技術，產出台灣第一顆金屬牙套。
期間，魏聰哲受到晟德集團前董事長林榮錦的協助，除了提供資金，成為公司第二大股東，「我也學到他在經營管理的精髓：在最短時間內損益兩平。」
就這樣，魏聰哲帶領公司取得技術、產品及穩定現金流，在美國獲得第一張訂單。隨後相繼和法國、日本的在地佼佼者合作，開拓當地市場，再返回台灣開疆闢土。
漸漸做出口碑與成績，也引來競爭者的關注。一家美國廠商因為「一條金屬線」，居然跨海提告美萌侵犯專利，「但我們的研發很堅實，最後證明公司專利完全沒有問題。」
這一告，反而讓美萌已達世界水準的技術力，在業界廣為周知。
「做牙套，也很像做建築啊！」自詡美感十足的魏聰哲，帶領美萌走過15年。下一個15年，他要貫徹「交朋友」的初衷，與各國廠商接軌，吸納海外人才並精進牙套生產技術，打造更多又美又萌的牙齒。
【美萌小檔案】
成立：2008年
掛牌興櫃：2020年
董事長：魏聰哲
總經理：魏聰哲
資本額：2.053億
員工數：90人
主要業務：醫療器材製造及販賣
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