牙科聖地！在美植牙可買特斯拉 美國人為省錢衝「臼齒城」

每年都有成千上萬的美國人越過美墨邊境，來到墨西哥下加利福尼亞州（Baja California）外號「臼齒城」（Molar City）的洛斯阿勒戈多涅斯（Los Algodones），為的不是陽光和沙灘，而是這座「牙科聖地」的根管治療和瓷牙貼片；一位民眾表示，在美國植牙得花5.7萬美元（約175萬新台幣），幾乎是一輛特斯拉汽車的價錢，為省下高昂的費用，多長途跋涉幾趟也值得。

《France 24》援引《法新社》報導，「臼齒城」面積僅5平方公里，不過4條街道上卻有多達300家牙科診所，牙醫也有600名；早在網路不發達時期，這裡就透過口耳相傳聲名遠播，大發「醫療觀光財。」在邊境檢查站攬客的一名男子開玩笑表示，「這是世界上每平方公里牙醫密度最高的地方」；一名牙醫透露，當地還特別架設網站，幫助潛在患者選擇醫生、解決旅行後勤問題。

由於牙科診所林立，競爭非常激烈，每家診所的陽台或牆上都掛滿五顏六色的招牌，還有宣傳美白、拔牙、植牙優惠的傳單。在11月至3月的看診旺季，臼齒城會湧入近6千名病患「一日遊」，幾乎和當地7千名居民一樣多；即便是夏季，也有約2千人從加州（California）、亞利桑那州（Arizona）、新墨西哥州（New Mexico）到訪。

臼齒城之所以成為美國人趨之若鶩的看牙聖地，原因在於「便宜的療程價格。」65歲的Uber駕駛雷恩（Rene）表示，他首次到來是為了植4顆牙，「加州的牙醫想在我嘴裡裝相當於特斯拉（Tesla）價錢的東西，告訴我整個療程要花5.7萬美元。」63歲醫師盧比歐（Carlos Rubio）說，患者被巨大的價差吸引前來，1985年他剛開始執業時，等4個月才有1名患者，如今每天要看30至35名患者。

美國的牙科診療費一般是透過「私人保險」給付，每年設有給付上限，補牙、根管治療等台灣人習慣只付掛號費的，在美國也需付治療部分自付額（copay）。根據伊利諾大學芝加哥分校（University of Illinois Chicago）數據，約1/4的美國人沒有牙科保險，而醫療補助（Medicaid）等公營保險也未必會涵蓋所有形式的牙科診療。

已退休的的巴瑞（David Barry）透露，許多美國人沒有牙科保險，或保險給付很少，根本沒錢看牙醫，「我第一次來這裡植牙時，醫生提出的報價是6千或8千美元，在加州則要花3.5萬美元。」對於許多人誤以為臼齒城的醫療品質較差，他表示，「這裡的設備更先進，我老家的牙科還在印模，這裡全改成電子化了。」

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