喜極而泣 研究：愛犬與主人重聚會流淚

法新社報導，狗主人都知道在長途旅行回到家時，受到毛小孩尾巴狂搖，控制不住地跳躍和舔臉的純粹快樂。但是一項新研究發現，愛犬看到主人還可能流下欣喜的眼淚。

根據22日發表在「當代生物學」期刊(Current Biology)的一項研究，這些欣喜若狂的犬科動物在與主人重聚時，可能不只是沾了主人一身毛而已─牠們可能也會流淚。

作者之一的菊水健史(Takefumi Kikusui)表示，「我們從未聽過有動物在欣喜的情況下─像是與主人團聚時會流淚的發現」，他稱這項研究可能是「世界第一」。

科學家以廣被使用的淚水試紙測試(Schirmer test)，來檢測狗狗眼中的淚水量，包括在眼瞼下放置一條專門的長條帶，然後對那些和主人進行正常互動的毛小孩進行測試。

研究人員發現，當狗兒在分開5至7小時後和主人重聚時，牠們在接下來的5分鐘內，淚水會「顯著」增加。而且比起其他熟識的人，狗狗和主人團聚時流下的淚水更多。

研究人員表示，這種流淚的反應可能和釋出催產素(oxytocin)有關，這是一種關於和家人或伴侶之間肌膚接觸或信賴關係的荷爾蒙，因此又稱為「愛情荷爾蒙」(love hormone)。

此外，科學家也試圖測試這些眼淚，是否會對狗兒的主人產生情感影響。為此，研究人員要求狗主人根據他們有多想去照護疼愛這些狗狗的程度，對有、和沒有人工淚液的各種毛小孩照片進行排名。

結果發現，帶有人工淚液的照片，排名明顯高於那些沒有淚水的照片。

菊水健史假設說，在和主人互動時，那些眼眶泛淚的狗兒可能會受到更多的照顧。

研究作者表示，人類嬰兒會透過哭泣來分享他們的負面情緒，這會導致父母給予更多的照顧。

狗狗在被人類馴養的過程中，隨著時間推移發展出特殊的溝通技巧，像是眼神交流就在狗與主人建立關係上發揮作用。

在未來的研究中，研究人員希望測試狗兒在碰到其他的犬類朋友時，是否也會流下類似的眼淚。

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