獅子座流星雨周末極大 高速明亮多尾痕 挑戰民眾好眼力

獅子座流星雨。(台北市立天文館提供)
獅子座流星雨。(台北市立天文館提供)

記者吳靈芬/台北報導

曾在一九九九及二00一年爆發的獅子座流星,將在十一月十八日及十九日達到極大;台北市立天文館指出,今年不會有數千顆的流星暴,但預報十八日下午三時平均每小時有十五顆,十九日下午二時為二百五十到三百顆,入夜後仍值得期待。

天文館說,獅子座流星的特色是亮度高,常殘留尾痕,而且速度高達每秒七十一公里,相當於時速廿五萬公里,居所有流星雨之冠。對觀賞者來說,明亮卻一閃即逝的流星,不僅是眼力的大挑戰,也是極為特殊的觀星經驗。

天文館指出,獅子座流星雨出現於每年十一月六日到十一月卅日,輻射點在晚間十一時後升起,建議可在午夜至破曉前這段期間觀賞。今年極大時月相已過下弦,月光對觀賞流星雨影響不大,只要避開月亮方向,流星雨仍精彩可期。

獅子座流星雨來自坦普爾-塔特爾彗星(55P/Tempel-Tuttle)遺留在軌道上的塵埃,天文館指出,當地球穿越它的軌道時,大量碎屑進入大氣層燃燒,便形成著名的獅子座流星雨。這顆彗星每隔卅三年繞行太陽一圈,接下來兩次回歸將在二0三一年與二0六四年,不過天文學家預測要到二0九九年才有望再度出現每小時數千顆的流星暴。