獵戶座升空 為未來火星登陸鋪路

美國太空總署在昨天成功發射了獵戶座太空船，並順利完成首次的無人測試任務，讓美國的太空計畫為之一振，而獵戶座的近程計畫，是在2021年進行載人試飛，希望在2030年完成登陸火星的最終目標。

美國民眾：「連續兩天在半夜兩點半起床值得嗎?，是，不只能親眼看到感受到(升空)，更了解到許多人為了這項任務而努力。」

由美國太空總署NASA，斥資3億7500萬美金、超過新台幣110億的獵戶座太空船，終於在當地時間5日上午、從佛州的卡納維爾角空軍基地，成功發射。

獵戶座搭載Delta4重型火箭升空，3小時後抵達距離地球5800公里遠的高軌道，接著以時速32000公里的速度，穿越攝氏2200度的大氣層、重返地球。

獵戶座藉由裝載的11個降落傘，將時速降到每小時32公里，最後順利降落在距離聖地牙哥西南方1000多公里的太平洋海域，歷經4個半小時的試飛任務，也宣告成功。

獵戶座任務負責人蓋耶爾：「沒有比今天更美好的一天了，我們為這次飛行設立了艱難的目標，很顯然地獵戶座和Delta4重型火箭，近乎完美團隊表現相當出色。」

獵戶座首次的無人測試飛行順利，振奮了研究團隊，而上頭所蒐集到的各種數據，也將為未來的載人任務鋪路。

NASA署長波爾登還興奮地表示，這是「火星紀元的第一天」。

自從1960年代的阿波羅登月計畫以來、獵戶座是首艘探索太空更深處的太空船，而最多可搭載4人的獵戶座，最快預計在2021年進行首次的太空人搭載任務，並希望在2030年、把人類送上火星。（民視新聞 綜合報導）