環保杯一買再買 環保美意大打折扣

消費者花大錢買環保水杯,然後再花一筆錢買瓶裝水,再把瓶裝水倒進環保杯的做法,並不見得就喝到好水,而是一再重覆汙染了環境。

整理/蔡佳敏 (中央社副主任編譯)

環保意識抬頭,許多人都備有可重複使用的環保杯,但也有許多人早已不再是「人手一杯」,而是塑膠的、鋼的、瓷的、保冷/保熱的、有/無吸管的杯全都買齊。專家警告,每看到新款環保杯/壺款就心癢想入手的人,可能落進典型「買買買」的行銷圈套,這樣的跟風恐再一次扼殺了環境。

環保隨行杯推陳出新 喜新厭舊很難不買

根據保溫瓶品牌Hydro Flask官網,旗下水瓶平均可用10到12年才需考慮汰舊換新。但事實是,大部分消費者頂多兩、三年就買新的水瓶,讓舊的積灰塵或直接進垃圾桶,造成環境的負擔。

美國科羅拉多州二寶媽佛羅斯特(Carrie Frost)估計,自己家裡有「20到30個」大小不一、功能各異的水杯或水瓶。糟糕的是,儘管家裡有這麼多環保容器,她仍不事先在家裝好水,而是去雜貨店花3美元(約新台幣95元)買瓶裝水。

阿拉巴馬州20歲民眾渥卓普(Alaina Waldrop)也有約20個水杯類商品,還承認自己是看到新品上市就忍不住要買的「怪胎」,「因為舊的用一用就厭煩了,市面上總有更漂亮的、裝更多水的、更容易放進汽車杯槽的新產品」。

美國隨行杯、運動水壺品牌Camel Bak總裁威廉森(Greg Williamson)表示,美國2022年賣出的環保瓶總額達20多億美元,高出2020年的15億美元。全球方面,根據全球資訊研究機構Grand View Research最新報告,到了2030 年,可重複使用水瓶的市場規模預計將達到126億美元。預計2023至2030年間,這個市場將以複合年成長率(CAGR)4.4%的速度成長。

加州柏克萊(Berkeley)永續諮詢專家海吉斯(Jessica Heiges)指出,環保杯瓶類商品也是靠資源生產,「購買太多對環境也不是太友善」。

達人建議,手上的舊水瓶先別急著丟,可以拿它們充當花瓶,也可以用來充當食品容器。若真的要脫手,也從捐給二手店或查詢是否有人回收做起;相同地,想買新壺的也先到二手店尋寶,較為環保。

買環保杯裝瓶裝水 重複花費更不環保

此外,另一個現象是,環保杯雖然愈賣愈好,消費者掏腰包購買塑膠瓶裝水的次數並沒有減少,塑膠水瓶衍生的垃圾依然很可觀。

在美國,「飲料行銷協會」(Beverage Marketing Association)最新資料顯示,單杯量(single-serving)瓶裝水銷量逐年上升,2022年市場成長1.4%,達113億加侖。

報告顯示,全球每分鐘售出的瓶裝水超過100萬瓶,到了2030年,銷量預計還將增加近一倍。

換句話說,即使許多地方「水」是不用錢的,消費者每年仍砸下大筆鈔票買重複用水杯,然後又花一筆錢買瓶裝水。

當然,端看國家不同,民眾買瓶裝水的動機也不同。在許多中低收入國家,民眾喝瓶裝水多與缺乏可靠安全的自來水有關。在較富裕國家,乾淨自來水雖隨處可見,瓶裝水往往被視為「奢侈品」,且有一種比自來水更健康、更美味的印象;不少民眾甚至會專程買瓶裝礦泉水,然後倒入裝有冰塊的環保杯中,「這樣保冷效果比較久」。

然而,海吉斯點出,這樣的做法等於沒有完全擁抱環保概念。

抽取地下水容器難分解 瓶裝水助長汙染危機

無論如何,瓶裝水產業的成功,讓全世界付出了龐大的環境、氣候和社會成本代價。

每年為裝滿數十億個塑料瓶而抽取的地下水,對飲用水資源構成潛在威脅,並助長了全球塑膠汙染危機。有報告指出,2021年瓶裝水產業製造了約6,000億個塑料瓶和容器,造成了約2,500萬噸塑料垃圾,其中大部分沒有被回收,而是進了掩埋場。

報告點出,這樣垃圾量每年可裝滿的40噸重卡車數量,足以從美國紐約一路延伸到泰國曼谷。

瓶裝水業的成長也分散了各方的注意力和資源,讓他們忽略了許多國家在公共飲水基礎建設上的迫切需求。

鑒於塑膠水瓶恐耗費上看1,000年才能完全分解,國際消除汙染物聯盟(International Pollutants Elimination Network)科學兼技術顧問卡森(Therese Karlsson)表示,「令人憂心的是,我們仍然被困在一個非常依賴透過塑膠瓶供水的系統中,而這些塑膠瓶內含有並會釋放出有毒化學物質」。

美國公共飲水專家,同時也是哈佛大學陳曾熙公共衛生學院(Harvard T. H. Chan School of Public Health)講師的李文(Ronnie Levin)表示,在美國,水的品質和安全上,瓶裝水和自來水差別並不大,而民眾把瓶裝水倒進環保杯的做法「並不見得就喝到好水,而是汙染了環境」。

本文轉載自《中央社全球中央雜誌》。全球中央電子書請連結