甘藷業缺工 自動化農機具解套

甘藷（俗稱地瓜）是台灣重要雜糧作物，卻面臨嚴重缺工問題，為解決產業危機，農業試驗所嘉義農業試驗分所與私人企業合作，花費600餘萬從丹麥引進覆膜機、插植機及採收機3台自動化農機具，能減少50％人力需求、提升2倍以上生產效率，盼促使大型單位跟進，讓上述農機具以「共享」方式，服務有需要的農民，吸引年輕人投入甘藷產業，並促進甘藷產業升級與穩定發展。

農業試驗所統計，國內甘藷種植面積達9000至1萬公頃，年產量約25萬公噸，產值為30億元，其中，超商烤甘藷年販售量逾4000萬條，銷售額超過10億元。

然國內農業面臨老化、缺工問題，甘藷產業亦是如此。農業試驗所表示，甘藷從種植、田間管理到收穫、分級等作業，都相當仰賴人力，故甘藷種植與採收通常為15至20人以上的團隊作業，人力費用約占生產成本3至4成以上，缺工問題已嚴重影響生產效率與農民收益。

嘉義農業試驗分所所長方怡丹解釋，因甘藷生長地下深處，插植、採收必須不斷彎腰，也因甘藷重，收成搬運亦辛苦，年輕人較不願意進入甘藷產業，插植、採收人力更為缺乏，現大多由60歲以上農民搭配外籍勞工種植、採收，尤其受氣候變遷影響，採收時程較以往不固定，農民都在搶人，缺工問題更加劇。

她強調，農試所希望透過引進覆膜機、插植機及採收機等3台自動化機械設備，有效取代需付出最多人力的生產環節，另因單個農機具所費不貲，不鼓勵每個農民都購買，期盼此次引進的機具達成示範作用，促使合作社、農企業、代耕中心等大單位也引進，以「共享」方式，服務到有需要的農民們。