Yahoo奇摩新聞 生一胎補助7萬元稱冠全台！台東池上如何從窮米鄉變成宜居天堂？
文●林洧楨
你去過池上嗎？當你騎著自行車漫遊在黃金稻田中，尋找金城武樹，眺望一大片無邊際的稻浪美景，感嘆著：好想在池上長住！你是否曾注意到，這片廣達500公頃稻田地景之所以如此迷人，是因為當中一根電線杆都沒有？
你吃過池上米嗎？2019年台灣池上米打了國際勝戰，在日本的產稻國稻米品質競賽中，擊敗日、中、泰、美等多國對手，以只輸給一家日本米商，搶下第二名的金賞獎。而你知道池上米的勝利，跟立春有關嗎？
在台灣農村當中，池上是個贏家，有美景帶來的觀光利益、有品牌帶來的高米價，甚至，還有全台最高的7萬元生育補助。
然而，池上美景、好米、土地帶來的財富背後，有著大家不知道的秘密：池上並非天生麗質，甚至還曾是後段班農村，今日的池上是當地1350戶農家後天齊心守護的結果。
池上這個名字，根據當地耆老廣為流傳的說法，是因這塊土地就位於當地最大湖泊──大坡池之上，所以稱為池上。而池上的進化，卻是從大坡池的悲劇做為開端。
大坡池是當地農田重要的排水系統，也是觀察農地健康的指標場域，但2000年前，它被可怕的人為開發破壞到慘不忍睹，為了變身台東版日月潭，當年鄉公所聘怪手開進大坡池，填土打造了3座歪七扭八的人造島，上面還蓋了不能用的停車場、籃球場等水泥建設，奪走大坡池原本的美麗面貌，還被媒體票選為台灣首惡10大工程之一。
當時還在池上擔任教職的賴永松，為了守護家鄉，創辦池潭源流協進會，揪村民對抗鄉公所，最後說服多數鄉代表支持，不只擋下開發案，還逼迫地方政府每年編預算讓大坡池復原。
大坡池被破壞的震撼，激起了池上人對守護農村風貌的共同意識，自此，池上人對任何在土地上動歪腦筋的事情都十分敏感。當地農民甘願忍受田中無電可用、沒有燈光的不方便，也要守護地景。返鄉青農江海飛對商周說：「只要電進不去，就不可能在農地上種房子。」
池上農民群體的力量，並不只是發揮在守護池上稻浪美景。池上農民也翻轉了生根在池上土地的稻米價值。
怪手開進大坡池，激起愛鄉意識
「我們不要少數冠軍，而要大家都是冠軍！」
池上農民有個共同的約定，每年的池上米一定都在約立春時，才插下第一株秧苗。
為何一定是立春？池上稻米達人顏廷材說，在池上，太早種，稻子會冷死，或是孕穗期碰上4月的東北季風，種出來很多都是空包彈，影響收成，「每年立春跟大暑2個節氣，就是最適合池上二期稻作的種植時間。」他說。
而且，立春插秧，並非憑經驗感覺，而是經過大數據分析後的結論與行動。
其實在2002年，台灣進入WTO，隨著開放進口低價米的衝擊，池上當年也逃不過米賤傷農的苦楚。但早在2000年，池上建興米廠負責人梁正賢就在備戰，到日本考察MOA自然耕作農法找解方。他發現轉型勝負關鍵是品質，就是要有與國際接軌的品質認證機制。
雖然梁正賢回到池上推動品質認證機制，其他米商與農會聯手攻擊他，「那時候大家都說他有私心，讓他難過到眼淚當場飆出來。」梁正賢的好友賴永松說。
但梁正賢沒放棄，反而押上家產擴產，率先提高收購價，一家家說服農民支持，並用每場總獎金高達250萬元的品質競賽，換取農民落實栽種紀錄的大數據，不斷透過數據分析找出更好的栽種方法，再分享給所有農戶，繼續精益求精。立春插秧是最佳時機，就是從一次次栽種紀錄中分析得出。
「我們不要少數冠軍，而是要大家都是冠軍。」梁正賢說。
最後，池上幾乎全體農民進入品質練兵，也形成立春一起插秧的共同行動。池上米品質的提升，也讓池上在之後農委會開辦的3屆全國稻米品質競賽，搶下3連霸，成為台灣新米王，米價高人一等，讓種稻面積超過十甲的池上農民，年收入都可達百萬元以上。
收入好，土地的保存就更容易。守住米鄉的景，也守住米鄉的根基，池上人愛土地的凝聚力，吸引了更多外地人把這塊土地當成第二個原鄉，也讓外來力量如台灣好基金會，在2009年落腳池上，帶來改變池上的第三波力量。
池上秋收稻穗藝術節的誕生，就是台灣好基金會帶頭、池上全鄉動員協助所促成。如今每年已經成為東部最重要的藝術活動，吸引了全台灣以及國際人士來參加。去年即便疫情的威脅籠罩，都沒有停辦，甚至吸引了更多人參與。
就這樣，池上透過農民的同心協力，加上內外資源串聯，不僅從農業到觀光的蓬勃發展，讓池上鄉農會有高達2億元盈餘，能在台灣跨入人口負成長的關鍵時刻，靠發起全台最高、一胎7萬元生育補助，成為年輕人願意移居的新聚落，帶動近兩年來新生兒從約40人，翻倍成長到逾80人。
下一個10年，還打算串聯醫療機構，繼續建構永續農村的新模式。
晚上7點多，相較於抬頭可見繁星點綴的熱鬧星空，池上街道不見人影，卻不時有鋼琴聲傳來，走近一看，好幾戶農家小孩都在練琴；而我們白天採訪時拿著鋤頭種田的農夫，晚上卻提起筆練書法。
「你移到這裡，思維就不一樣，這才是過日子，讓我覺得活得最像人。」6年前移居池上、人稱女食神的莊月嬌說。池上之美的秘密，背後也正始於人心的改變；不是一個人，而是一群人的心。
※精彩全文，詳見《商業周刊》1735-1736期。
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