【產業尖兵】國際風電巨擘Vestas助攻 天力搶食亞洲離岸風機葉片大餅
綠能當道、全球臨海國家興起搶蓋離岸風電大潮,其中關鍵的離岸風機葉片,多年來,除中國以外的市場都由奇異(GE)、西門子歌美颯(Siemens Gamesa)、維特斯(Vestas)3大巨頭壟斷。但隨著台灣力推離岸風電國產化後,已出現變化。本刊調查,為爭取台灣訂單,維特斯選擇扶植台灣國產業者天力,遠赴丹麥取經學習葉片製造。歷經3年時間,天力已躍身成為中國以外,亞洲唯一有能力穩定產出離岸風電葉片的業者,後勢備受期待。
搭車從台中高鐵站一路朝台中港前進,進入港區後,得經過幾次彎繞,方能抵達西碼頭末端—天力離岸風電科技(以下簡稱天力)的廠區。
在21公頃廠區用地上,首先映入眼簾的是長達85公尺、比巨無霸客機A380雙翼還長,且重達35噸的葉片(約同23輛小轎車重),這是亞洲地區唯一在中國以外的離岸風電葉片商天力,協助大客戶維特斯在台代工製造的「傑作」,今年7月,天力也剛創下出貨第100支葉片的里程碑。
「葉片的重要性就像汽車引擎,風機透過葉片旋轉發電,開發商才能賣電收錢,所以葉片須堅固耐用;換句話說,葉片是整部風機最重要的存在。」坐在天力辦公室,董事長吳坤達點出葉片的重要性。
生產關鍵葉片 地利優勢
「葉片占整支離岸風機成本比重約20%。撇除中國,全球離岸風電風機葉片商,以奇異、西門子歌美颯、維特斯3大巨頭為主。目前,奇異專注美國市場,台灣市場就由西門子歌美颯、維特斯瓜分,以往他們的葉片製造都在歐洲。」天力財務經理蔡哲倫在旁補充說。
過去,台灣組裝風機必須從歐洲進口葉片,額外增加運費成本,這給了天力大好機會。「5、6年前,一支葉片從丹麥運到台灣,就需要運費新台幣1千多萬元。」蔡哲倫向本刊透露。
根據國際離岸風電工程顧問機構4C Offshore研究報告,全球風況最好的20處地點,有9處是位於台灣海峽,凸顯台灣是發展離岸風電絕佳的場域。「正因台灣占盡地利之便,官方又領先亞洲許多國家起跑,率先推動離岸風電風場建置,還抓準國際風機大廠覬覦台灣市場的心理,力推風機葉片、水下基礎等國產化政策,讓台灣本土業者有了切入的機會。」一家風電開發商透露。
而究竟是什麼原因,讓維特斯這家歐洲離岸風機葉片大咖找上天力?吳坤達驕傲地說:「考量到高昂運費與對手西門子歌美颯強力競爭,維特斯決定配合國產化政策與台廠合作。在接觸台灣業者後,更發現天力是唯一擁有葉片製造經驗與能力的廠商,天力便成為唯一選擇。」他更生動地譬喻道:「這就像在一個荒島上,只有一個女生(天力)一個男生(維特斯),若你想結婚(國產化)就只有我啦!」
合作國際大廠 疫情苦撐
談起雙方的合作模式,蔡哲倫表示,主要是由維特斯提供模具與原料給天力,再由天力在台加工製成葉片,雖然雙方一拍即合,但合作期間仍吃了不少苦頭。「與維特斯合作並非一路順遂,歷經新冠疫情等不利因素攪局,發生很多無法預料的狀況,但我們就像遊戲玩家打怪一樣,一路打過去,雖然許多人一直不看好我們,但我們卻是關關難過關關過。」回首來時路,吳坤達語帶辛酸地說。
像2020年,與維特斯簽約後就爆發疫情,無論是天力派人去丹麥的維特斯學技術,或維特斯派人來台灣教技術都變得有困難。由於離岸風電屬於資本支出較大的產業,而天力背後又沒有富爸爸,在增資不易的情況下,外界一度懷疑天力能否撐過疫情的考驗。
終於撐到疫情稍微消退,沒想到壞天氣又來攪局。吳坤達憶起當時的慘況娓娓道來:「我記得很清楚,(2021年)5月1路下大雨,當時工廠正在收尾,要做水溝,但蓄洪池沒辦法做,眼看工廠就快要可以生產了,卻卡在這一關,壓力很大,大到頭髮猛掉。」
精進手工技術 順利增量
「每一支形狀看似簡單的葉片,都是由許多經驗豐富、具有工匠精神的技師,透過一層一層拼貼造就的成果,技師的熟練度決定一只葉片需花費多少時間及良率好壞。」吳坤達向本刊直言,葉片的製程只有5%可自動化,其他都得仰賴手工製作。
相對於電子業因產線大量製造,技師可以每天都做一樣的事,葉片製作較不規律,可能今天技師負責這道工序,但下次就負責另一道工序,15天後才會再輪回來,導致一個好技師的養成需更長時間;在技師熟練度不佳的情況下,天力與維特斯合作的第一支V174葉片,耗時近20個月才完成。
所幸,在時間的淬鍊下,天力的製造能力也跟著與時俱進,「我們的第100支葉片在今年7月順利量產,過去1個月平均約生產8至9支葉片;9月之後,我有把握每個月可以生產13或14支葉片。」吳坤達信心十足地說。
吳坤達透露,接下來與維特斯將進行更大型的V236葉片(65噸、115.5公尺)製造規劃,預計2025年下半年試量產,2026年正式量產,滿足更大的單一風機裝置容量的需求。
看好風電發展 進軍運維
哥本哈根基礎建設基金(CIP)台灣區董事總經理許乃文向本刊表示,維特斯在全世界只有2套模具,一套在丹麥、一套在台灣,維特斯在亞洲的風場如需葉片,只能選擇從丹麥來或從台灣來,若運費高漲,維特斯就會直接從台灣供貨,天力接單會接到手軟。
不僅製造葉片,天力還計畫搶攻葉片維修市場。「天力有充足的葉片維修人才,是在這領域(運維)發展最大的利基。」吳坤達獨家向本刊揭露他的下一步計畫。
其實進軍葉片維修市場,是吳坤達為了天力將來IPO(首次公開發行)進行的一系列業務規劃中的一環,天力目前業務完全集中在單一客戶身上,縱使公司已開始獲利,但仍必須拓展其他客戶,分散營收來源,方能順利上市。
吳坤達興奮地向本刊表示,通常運維占風場整體資本支出2.5%左右,假設1兆瓦容量資本支出約2億元成本,一座500兆瓦的風場就是1,000億元,換算下來,一座風場的運維每年大約有25億元商機,風場數量越多商機就越大。看著天力隨著離岸風電商機而茁壯,也再度證明國產化之路,確實可行。
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