Sakana AI獲輝達投資!估值飆逾350億成「日本史上最速獨角獸」,它們有何來頭?

日本Sakana AI於9月4日發布消息,指出獲得輝達(NVIDIA)融資,據悉出資金額達到數十億日元,另其企業估值將超過11億美元(約新台幣352億元),成為史上最快變成獨角獸日本企業。

Sakana AI指出,在A輪募資行動中、獲得輝達等投資者投資超過1億美元。Sakana AI並宣布將和輝達在日本展開新合作,內容包含研究、基礎設施以及建設AI社區。除輝達之外,A輪募資行動中的投資者,還有美國創投公司New Enterprise Associates、Khosla Ventures以及Lux Capital。

據日本媒體報導,輝達預估投資數十億日圓、是最大出資者,將成為Sakana AI的大股東。

Sakana AI由兩位前Google研究人員所創立,在2024年初僅有3位員工,當時估值已經到2億美元,更被市場調查公司CB Insight列為平均每位員工價值最高的AI公司。

模仿天擇概念,減少AI生成開發成本

Sakana AI總部位於東京,是由曾在東京建立Google大腦研究中心的David Ha,以及身為帶動當前AI浪潮的論文作者其一的Llion Jones帶領。他們運用進化和天擇的概念,創造一種創建生成式AI模型的新方法,這種模型合併的方式可以大幅降低AI開發成本和速度。

Sakana的日文意思為「魚」,靈感來自於魚群和鳥群等動物的集體行為,這間公司認為,藉由讓較小的AI模型有效率地合作,比起那些領先的AI實驗室選擇透過大量資料庫訓練而成的單一大型模型更有效。當AI領域專注於擴大模型規模時,Sakana的方法脫穎而出,它們的演算法可以協助建立AI模型,透過組合、測試和丟棄資料時模仿天擇的方式選擇使用的語言或影像,減少所需的人工輸入量,節省時間和精力。

現今的生成式AI趨勢是因為強大的通才系統而興起,這些系統可以處理的任務範圍很廣,包含文字和音訊,但相較之下, Sakana AI的目標是創建適合特定任務的AI模型,可以協助解決更複雜的問題。 Sakana表示,例如其大型語言模型專注於解決日語數學問題,所以在該特定任務上的表現優於OpenAI的GPT-3.5。

Sakana AI透過「自然啟發(nature-inspired)」的機制推出了三款生成式AI模型:大型語言模型、圖像轉文字模型和圖像生成模型,且稱其為全球首創。他們採用3種開源AI模型作為其演算法的基礎,並透過各種方式培育它們,而創造出100多個後代,接下來他們會挑選從培育出來的演算法中挑出表現最好的,以此來創造第二代的演算法後代。除此之外,在選擇最佳模型之前,這個過程可能會重複數百次。

日本AI進度落後,但也帶來新商機

Ha和Jones選擇在東京開始的部分原因可能是AI領域在日本仍屬藍海,儘管已經擁有行動網路和QRcode等開創性技術,但在AI方面還是落後於美國和中國。Ha在接受採訪時提到,他想和IT服務供應商NTT、電信公司KDDI和科技公司SONY合作,因為還沒有人這樣做,所以有很多機會。

日本十分歡迎這家成立九個月的企業,由於Ha和Jones在AI研究領域的綜合實力,Sakana AI是今年獲得日本經濟部生成式AI加速器挑戰賽資助的其中一間公司,獎項還包括使用日本的超級運算資源來進行測試和訓練模型。

Ha認為對於日本來說,開發自己的AI並發揮更大的作用十分重要,因為文化和資料偏誤是無形存在於語言中的,因此可能會影響AI模型。Ha相信日本有成為創新者的空間,指出假如日本公司有興趣擁有自己的模型,都可以與Sakana AI或其他類似的公司一起合作開發。

事實上,日本也因為其AI市場的潛力引起全球關注。微軟(Microsoft)將在未來兩年內投資29億美元,以建立日本的資料中心和雲端運算基礎設施,而OpenAI聯合創辦人山姆‧奧特曼(Sam Altman)也預計在4月開設東京辦公室。目前微軟正與軟銀(Soft Bank)合作開發生成式AI,而OpenAI正與樂天集團(Rokuten)合作開發在地的AI服務。

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參考資料:BloombergNikkei AsiaVenture BeatYahooCB Insights

責任編輯:蘇柔瑋

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