男住「鐵肺」67年 不放棄學習考上律師照

美國德州一名73歲男子亞歷山大（Paul Alexander）因為從小患有「小兒麻痺症」，過去67年靠著住在人工呼吸器「鐵肺（Iron lung)」裡維持生命，不過身體的缺陷不但沒有將他擊垮，反而激發他驚人的求生意志和無限潛能，他後來帶著鐵肺到法學院就讀，成功考取律師執照，並將自己的人生經驗寫成一本書，希望能鼓勵到更多人。

綜合外媒報導，亞歷山大6歲那年被診斷出罹患小兒麻痺，當時只能依靠人工呼吸器「鐵肺」保住性命，透過金屬桶內的氣壓變化，使肺部能自主呼吸。但他的肺部受損、頸部癱瘓，加上做氣管切開術一度無法說話，回想當時的狀況，他表示「我試著移動，但是動不了。不只是一根手指頭，我試著觸碰身旁的物品去弄明白，但卻永遠做不到，非常奇怪的感覺。」

亞歷山大獨自生活在鐵肺裡，身旁還有一名看護照顧他，定期替他刮鬍子、開關機器等工作。即便脫離不了鐵肺，他依然想辦法到世界各地旅遊，甚至帶著鐵肺進到法學院就讀，最後成為一名律師；對此，他也說「我起初認為自己可以適應鐵肺，或是能讓鐵肺適應我對理想和生活方式的渴望。我當時就決定，何不嘗試後者？」

隨著小兒麻痺症的疫苗出現，像鐵肺這樣大型機械的需求逐漸減少，導致市面上已不再生產鐵肺的零件和技術。幸好透過朋友的幫忙下，亞歷山大順利在YouTube找到一名機械維修師，替他維修鐵肺，讓他能繼續活著。他也把自己的人生經驗寫成一本書，並希望未來有機會能成為國際扶輪消除小兒麻痺症的推廣大使，幫助到更多人。

實習編輯／范安褀

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