畫面曝光！中國大貓熊運抵華府 以往年租金200萬美元、新約仍保密

美國華府的國家動物園曾飼育中國大貓熊長達52年，但去年以來經歷了11個月沒有大貓熊的日子。不過中國再度出借的兩隻年幼大貓熊已於週二（10/15）抵達華府，成為媒體報導焦點，也突顯中國「貓熊外交」吸引關注的效果。

美聯社報導，均為三歲的大貓熊「寶力」（Bao Li，雄性）和「青寶」（Qing Bao，雌性）週二搭乘FedEx貨運專機飛抵美國維吉尼亞州，再由FedEx專門改裝的熊貓貨車載到華府史密森尼國家動物園（Smithsonian's National Zoo）。

根據園方發布的影片，兩隻大貓熊已在華府國家動物園佈置的新居展開探索，吃起竹葉也津津有味。

華府國家動物園園長史密斯（Brandie Smith）專程赴中國參加當地歡送「寶力」與「青寶」的儀式。她表示，動物園團隊「孜孜不倦地工作，準備迎接大貓熊到來」，「在我們的集體努力下，今天我們歡喜慶祝52年的大貓熊飼育計畫進入新的篇章。」

史密斯強調，華府國家動物園是美國「唯一可免費觀賞大貓熊的地方」。該園週二關閉，以迎接大貓熊到來。

這對大貓熊將在華府國家動物園「閉關」至少30天，才會開放大眾參觀。園方公布的正式露面日期是2025年1月24日。

不過園方對於新的大貓熊租約仍三緘其口。依據該園上一次與中方訂定的10年租借協議，中國政府每出借一隻大貓熊，就可獲得每年100萬美元的租金，在園內生下的幼熊也須在年𣺏4歲前送返中國。

美國前總統尼克森（Richard Nixon）1972年歷史性訪問中國後，時任中國總理周恩來首度將一對大貓熊送到美國作為禮物，展開華府國家動物園的大貓熊飼育計畫，該園與中國為期10年的大貓熊租借協議也不斷續簽。

行銷華府觀光的非營利組織「目的地DC」（Destination DC）執行長佛格森（ Elliott L. Ferguson, II）表示：「大貓熊已成為華府故事的一個象徵部分，無論對本地居民或觀光客都是。」

不過2000年出借給該園的「美香」（Mei Xiang）、「添添」（Tian Tian）以及牠們生下的寶寶「小奇蹟」（Xiao Qi Ji），在去年11月租約到期時未再續約，隨即送返中國。美國部分大貓熊粉絲憂心，在美中關係緊繃態勢下，北京的「貓熊外交」可能有所轉變。

田納西州曼菲斯動物園、加州聖地牙哥動物園原本各有一對大貓熊，之前都已送返中國；喬治亞州亞特蘭大動物園的4隻大貓熊也在上週被運回中國。

不過中國國家主席習近平去年11月公開宣稱將繼續貓熊租借計畫後，今年已有一對新的大貓熊送抵聖地牙哥動物園；舊金山動物園也將收到一對大貓熊。

今年5月底，華府國家動物園和美國第一夫人吉兒拜登（Jill Biden）共同宣布，寶力和青寶將在今年底前送抵華府。

中國駐美大使館發言人劉鵬宇週二表示，希望新的大貓熊到來「為中美交流注入新動力，有助於穩定更廣泛的雙邊關係」。

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