異言堂/王爺與祂的船

專題組/吳永淳、徐景明 台南報導

西港刈香今年邁入第240年,這是三年一次的王醮祭典,也是王爺信仰,而全台王爺廟多達1649間,僅次於土地公廟,以台南354間位居全台之冠,南部比例則高達6成左右。

異言堂/祂的廟僅次土地公! 從西港刈香看王爺信仰
異言堂/祂的廟僅次土地公! 從西港刈香看王爺信仰

王爺信仰來自中國福建,以漳州與泉州人拜的最多,是地方的守護神,早期閩南一帶人移民到台灣,因擔心水土不服,所以將王爺信仰帶入,由於王爺的交通工具是船,所以也被奉為海上的守護者,大部分的漁民也會把王爺請上船供奉,以守護航行安全。相傳王爺是皇帝的兄弟,會代表皇帝到各地巡視,其中一項任務是平亂,因此王爺就被賦予除瘟、去煞的能力,另一方面,王爺也會替天考察地方善惡,因此,王爺遶境時可以看到有些信眾會戴上紙做的枷鎖,稱做「夯枷」,象徵懺悔,目的是希望得到王爺赦罪。此外,很多地方有功的賢達人士,死後被神格化也會被封為王爺,因此姓氏很多,幾乎百家姓都有。

原文出處:異言堂/祂的廟僅次土地公 從西港刈香看王爺信仰

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