當孔夫子成了中國間諜代表:川普政府擬將境內孔子學院列為「外國使團」

彭博新聞(Bloomberg News)13日報導,川普政府準備加強對孔子學院的審查,據稱設立在美國的所有孔子學院都必須註冊為「外國使團」,相關細節將由國務院在當天宣布。彭博社分析,這代表美國境內所有孔子學院已被視為由外國政府「實質上擁有或有效控制」的組織,未來它們也將受到與大使館和領事館類似的行政要求。

彭博新聞稱,這項計畫是由一位不願具名的知情人士所揭露。孔子學院是中國推廣漢語教育與中國文化的非營利性教育機構,不過孔子學院一直是對華鷹派的攻擊目標,包括佛羅里達州共和黨參議員魯比歐(Marco Rubio)在內,許多議員都敦促該州的學校終止與孔子學院的協議。因為孔子學院被認定是中國政府大外宣計畫的一環,「利用中國語言和文化教學的課程,擴大中國政府的政治影響力」。

今年6月,國務院宣佈開始把4家主要中國媒體視為外國使團,指這些媒體是中國政府的喉舌。中國教育部7月則設立了「中外語言交流合作中心」,負責發展國際中文教育事業,以及負責經營海外的「孔子學院」與「孔子課堂」。孔子學院顯然想藉此宣稱自己是「非營利性民間公益教育機構」,洗刷「大外宣」與間諜組織的惡名,但川普政府對於孔子學院的管制腳步並未因此停止。

彭博新聞指出,川普政府的最新動作可能進一步加劇中美之間的緊張關係。從香港治理、5G網路到幾乎所有領域,中美兩國都存在對立與衝突。美國衛生部長艾薩(Alex Azar)這個星期造訪台灣,成為雙方斷交以來美國到訪台灣層級最高的部長級官員;國務卿龐畢歐(Michael Pompeo)則在布拉格發表演講抨擊中共。如今設立在美國的孔子學院又被川普政府盯上,可能成為雙方最新的衝突焦點。

根據全美學者協會(National Association of Scholars, NAS)統計,目前全球共有550所孔子學院,其中美國境內共有75所孔子學院,66所設在大學內部。儘管孔子學院總是宣稱,在課程中會避開歷史、政治與時事,但批評人士舉證歷歷,指控孔子學院只是中國影響校園的工具。藉著威脅撤回對孔子學院的資助,孔子學院為北京審查教材與學術活動提供了有力槓桿。全美學者協會抨擊孔子學院危及學術自由、蔑視西方的透明度規範,因此不見容於校園。

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