當年7間銀行力挺馬斯克買推特,如今慘被套牢!一樁全球矚目交易,為何被評為最糟收購案?

特斯拉執行長馬斯克(Elon Musk)在2022年籌措了440億美元鉅款,買下有著超過3億活躍用戶的社群平台推特,然而這筆交易快要滿兩年的現在,卻被金融界認為是自2008年金融危機以來,最糟糕的一筆收購案,怎麼回事?

馬斯克買下推特的440億美元,並非完全自掏腰包,其中130億美元來自於包括摩根士丹利、美國銀行、三菱日聯金融集團、瑞穗金融集團、巴克萊集團、興業銀行、巴黎銀行總共7家銀行的貸款。但現在這筆交易成為了那些銀行的資產負債表上徘徊不去的噩夢,遲遲無法將這筆債務處理掉。

根據《華爾街日報》報導,芝加哥大學金融學教授史蒂芬.卡普蘭(Steven Kaplan)直言,推特收購案不僅是2008年金融危機至今最大、甚至是歷史上最大的一筆套牢交易(hung deal)。

一般而言,銀行會迅速脫手債務變現,但他們現在無法這麼做的原因在於,推特(現為「X」的社群平台)財務成績不佳,除非降價求售,否則沒有辦法擺脫這個燙手山芋。

X有多慘?為何被評為「最糟收購案」?

現況一:廣告營收腰斬,估值只剩約4分之1

回顧這兩年X的經營狀況,自從馬斯克接手以來,眾多品牌及廣告業者不斷從平台流失。外界擔心馬斯克時常口出驚人,以及平台上極端言論、假新聞增加,可能間接影響品牌聲譽。加上馬斯克改變「藍勾勾」認證等措施,使得平台變得更為混沌不明。

去年7月,馬斯克也在平台上坦承,X的廣告營收下降約50%之多,聲稱當務之急是擺脫負現金流,結束不斷燒錢的狀況。

musk twitter.jpg 圖/Twitter
musk twitter.jpg 圖/Twitter

而又一年過去的現在,X雖然現金流終於轉正,但廣告營收依然慘烈,依照《Quartz》的報導,2024上半年廣告業者在X投放的預算只有約7.44億美元,廣告營收通常占社群平台90%以上的營收。作為比較,推特2022年營收超過40億美元。

現況二:一邊打官司,一邊還要挽留不斷流失的用戶

今年8月上旬,X甚至一狀告上法院,指控一個全球負責任媒體聯盟(GARM)和多間大公司非法聯合抵制X,導致他們損失數十億美元。

不光廣告營收下降,X的用戶似乎也在流失。網路流量監測平台Sensor Tower資料顯示,馬斯克收購推特改名X至今,在美國的用戶數下滑了多達23%。雖然當時疫情紅利消退,各個社群平台都在下降,但沒有一間平台有如此大的衰退幅度。

這種種原因導致X的估值大跌,X Holdings股東富達(Fidelity)就將手中的持股價值下修了71%,相當於目前X的整體估值只剩約125億美元。

銀行持續與馬斯克協商,想確保X準時還錢

《華爾街日報》指出,各家銀行之所以參與推特收購案──連馬斯克本人都認為太貴的價格,很大一部分原因是與世界首富打交道的難得機會實在太誘人了。尤其許多銀行都希望將來能與馬斯克旗下公司合作,甚至成為SpaceX IPO時的承包券商。

這筆套牢交易也導致不少銀行家薪水大減。巴克萊集團參與了推特收購,其收購團隊在去年初被告知,薪水將大砍至少40%以上,原因就是多項套牢交易影響銀行業績,且推特收購案又是其中最大的一筆。

Bank of America 圖/shutterstock
Bank of America 圖/shutterstock

現在各間銀行不願認賠殺出,也代表還有轉圜餘地,即便賣不掉這筆債,只要馬斯克及X繼續繳納利息、按時還款,那麼銀行最終還是能獲得他們期望的報酬。馬斯克曾表示,X每年需要支付約15億美元的利息。

知名人士透露,這些銀行曾在今年推出了一項交易重組方案,希望以降低利息為代價,換取馬斯克償還X的部分債務,不過這個方案最終沒有得到X方面執行。

去年秋天馬斯克在X上向廣告業者撂狠話時,一度讓三菱日聯金融集團感到著急,他們下修了推特收購貸款的評等,並將這筆債務交給特殊小組處理。三菱日聯金融集團則表示,他們已經與馬斯克和其領導團隊進行多次協商,聲稱在還款方面將會有好成果。

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資料來源:華爾街日報Business InsiderWired

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