Yahoo奇摩新聞 疫區手記／捱得過新冠 敵不過停電 一夜回到原始社會
新冠肺炎疫情之下，居家避疫並在家工作幾個月，沒有被病毒嚇倒，封閉的生活，種種花草，倒也怡然自得；回公司復工後，得益於紐約州疫情控制得當，日子依然平靜安寧；不料，突如其來的熱帶風暴伊賽亞斯(Isaias)，颳倒了大樹、壓毀了電線，掐斷了電源，彷彿一夜之間將人們打回原型，倒退到日出而作、日落而息的「原始社會」。
從紐約市搬到長島這些年，從來沒有經歷過停電，但最近不到一個月之內，居然停了四次之多，颳風停，下雨停，打雷也停。伊賽亞斯在8月4日肆虐過後，停電長達100小時，15日下午終於恢復供電，但僅僅堅持了23個小時，只聽窗外街道上的變壓器轟然一聲巨響，就又停電了。
大樹壓斷電線 促修電話打爆
紐約州此次在風暴中有1萬2000多棵大樹被颳倒，其中許多被大風連根拔起，要麼砸中房屋和汽車、阻斷了交通，要麼就撞倒電線桿、壓斷原本就一團亂麻的電線，讓許多個社區頓時陷入黑暗。在長島兩郡，這次有數千棵大樹被暴風吹倒，導致40多萬戶停電，是紐約州災情最嚴重的地區。
電力維修的技術含量似乎並不很高，可是受災住戶的數量太多，總是要有先來後到、需排隊待修；先修的區域很幸運，當晚就恢復供電；但排在後面的區域，就不知要忍受多少個沒有電的日日夜夜了。
熱帶風暴將大樹颳倒，這樣的場景在紐約市和長島隨處可見。（記者曹健╱攝影）
長島的電線非常脆弱，一根樹枝掉落，砸斷電線，就能讓一個社區大停電。（記者曹健╱攝影）
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電力公司不可謂不努力，面對如此大範圍的停電，在全美臨時徵調和聘用了數千名工人，24小時兩班倒、不眠不休地搶修，前天還有名年輕工人在樹上作業時被電死了。奈何災戶太多，再多的人手也是杯水車薪，民眾怨聲載道，災情報告和投訴電話幾乎把電力公司的線路打爆。
斷電超過24小時後的心理已經逐漸失去耐性，隨著停電時間越來越久，心態就越來越崩潰；很多住戶每天打電話到電力公司催促維修，從一開始頗有禮貌的輕聲細語，到後來電話一接通，開口就是咆哮甚至謾罵。
記者變受災戶 連續高溫難捱
風災後的連日採訪，記者感受到大批民眾對電力遲遲無法恢復的憤怒和無奈；當記者本人也成了受災戶，就更能感同身受；沒有電的滋味，真不好受；尤其是這幾天連續高溫，沒有電不知道怎麼能熬過去。
風暴中停電後，第五天才來電；二度停電後，頓覺遙遙無期；畢竟島上還有幾萬戶第一輪停電還沒修復呢，估計要排隊到最後一批才能處理了；於是做好了再停幾天的心理準備。不過意外的是，二度停電25個小時後，第二天在酷熱的漆黑中，竟然來電了，遠早於預期。
再次來電的時候已是晚9時多，街道上漆黑一片，夜空中的星星比往常密集了很多；只聽維修現場附近的住戶，在電流重新將電燈點亮的那一刻，同時歡呼起來。上一次聽到這樣情不自禁的歡呼聲，還是2012年美足聯盟紐約巨人隊以外卡身分打進決賽、意外奪得超級盃。很多街坊鄰居，或者搖下窗戶，或者走到街上，對著電力公司維修工人大聲道謝；他們很辛苦，是真正的雪中送炭，值得被感謝和尊重。
大樹被風暴颳倒，也帶倒了電線桿，造成附近社區停電。（記者曹健╱攝影）
大人上不了班 小孩享受趣味
停電期間，電腦無法充電，也沒有無線網路，在家上班的大人上不了班，孩子的暑期網課也上不了，這天一大早帶娃到公司找間小會議室蹭網上課，那天厚著臉皮到朋友家暫待幾個小時；不過疫情當前，縱使好幾家朋友都熱情相邀，但為了保持社交距離，減少傳播病毒的風險，還是盡量不去打擾；孩子有幾堂課，甚至是在行駛的汽車裡，利用手機熱點上的；一邊開車一邊上課的情景，像極了逃難，倒是天真的孩子不覺得苦，反而感覺饒有趣味。
家裡三個冰箱和冰櫃，裡面滿滿的都是為應對疫情而儲藏的肉類和海鮮，價值不菲；停電這些天只好不停地買冰，也減少打開冰箱門的次數，所以溫度保存得還算可以。家附近的超市和加油站，冰塊全都售罄了，開車到十哩之外的法拉盛才買到；也帶了一些礦泉水瓶，到公司裝水後放入冰箱冰凍，下班再帶回家，塞進冰櫃裡。就這樣，幾天下來，冰櫃裡的肉類基本上還是硬梆梆的，看起來應該沒有變質。
家用發電機也提到日程，停電當天就驅車前往長島和皇后區的多家「加多寶」(Home Depot)，但發電機全部售罄；只好在網上訂購，但送貨日期已排在兩周之後。在社區的社媒群組裡，發電機是最熱門的話題；很多住戶家裡有發電機，卻無法啟動，大都是因為好幾年沒用過，有的沒了機油，有的電不著火，總之狀況迭出。
風暴過後一個星期，電力公司的維修車輛終於來了，工人在查詢斷電地點。（讀者提供）
電力公司的維修車輛終於來了，距離風暴肆虐已過一周。（讀者提供）
民眾、政府、議員，顯然對電力公司的表現很不滿意，畢竟超過24小時的停電，就難以接受了，何況長達100多個小時。很多家庭冰箱裡的食物都腐爛變質了，不得不扔掉，誤工、誤課的損失就更難計。紐約州長喊話說要吊銷電力公司的執照，郡政府則要求電力公司賠償住戶食物變質的損失，並且免收一個月電費，還警告電力公司不要打「羊毛出在羊身上」、日後將電費漲價、讓居民承擔維修開支的主意。
就怕下次停電 先搶買發電機
電力公司的接線系統也惹得民怨不斷，有的接線員太不會說話了。例如，有民眾報告再度停電，接線員說系統裡查不到停電信息，氣得致電民眾沒好氣地說：「這不正在第一時間報告嘛，系統裡當然還沒錄入信息」；再有，接線員不耐煩地對投訴的住戶說：快去買發電機吧，自己發電最方便，一副不知猴年馬月才能修好、破罐子破摔的態度。
不過抱怨歸抱怨，畢竟在風暴掠過超過一個星期之際，長島還有上萬住戶沒來電呢。想想他們已經整整一周沒有電了，而我們畢竟恢復了一天電力，冰箱也重新凍上了，而且二度停電後第二天就修復了。有街坊說，上次超級風暴珊迪襲擊的時候，有的住戶停電長達兩星期。相比之下，我們算比較幸運了，沒有最差，只有更差。
只是對電力公司沒什麼信心了，不知道下次停電是什麼時候；害怕外面一颳風、一打雷、一下雨，就惶惶然如驚弓之鳥。網上訂購的發電機已在路上，必須安起來了。
風暴過後，家用發電機非常搶手，長島和皇后區的商店都已售罄。（記者曹健╱攝影）
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