疫後挑戰╱運費大跌20倍 華人卡車業收入崩盤

新冠疫情過後,各行各業逐漸復甦,然而過去兩年收費頻創新高的卡車業,今年卻在通貨膨脹、油價居高不下的多重壓力下,導致消費者緊守荷包,貨運量雪崩式下跌,「一年前,從中國到美國的集裝箱,原本運費一個要價4萬,現在2000元都有不少卡車公司願意承接」,不少華人卡車司機,近來「每周才接到一、兩單生意」,連生計都很難維持,紛紛考慮轉業。

五年前自購卡車頭成為「自雇卡車司機」的林偉全說,他一開始帶著車頭加入專做國際運輸的施耐德卡車公司 (Schneider Trucking Company),疫情期間,全美各地對進口民生用品的需求爆量,公司生意火紅,「天天有載不完的集裝箱」,他表示,當時的確賺了一些錢。

不過,疫情緩和後,遇到利率不斷上升,加上通膨持續,整體經濟欠佳導致民眾消費意願轉趨保守,進口貨量大幅減少,林偉全表示,他工作的施耐德卡車的國際貨運部門,原本旗下有30輛長40呎的大卡車接單調度,但生意遽降後,現在僅剩四輛仍在運作,「因為訂單很少,司機每周大約只能輪到上班兩、三天」。

林偉全說,自己是家中經濟主要來源,幾個月前看情勢不妙,決定轉投入以運輸國內民生用品為主的J.B Hunt卡車公司,「目前國內集裝箱的需求市場相對穩定,但收入還是比以前縮水至少兩成」。

與全國性的卡車公司規模相比,一些自己當老闆的小型卡車公司在這波貨運量大幅減少下,無疑受到更大衝擊,疫情期間自己買了兩個卡車車頭的Eric陳說,兩個卡車頭總價約30萬,至今每個月還得支付貸款,但生意卻大不如前,「一輛卡車的每月運貨量比去年減少了一半」。

Eric陳說,現在載運一個集裝箱的價格跌到2、3000元,比疫情前的4000元還低,但油價居高不下,且車輛零件價格更是不斷上漲,「之前一個輪胎要300元,現在已經漲到一個要450元」,Eric陳無奈表示,「為了維持公司基本開銷,這種虧本價,也還是硬著頭皮接單」。

Eric陳說,他的公司雖然大受衝擊,但卡車維修廠恐怕更慘,「過去兩年想要去維修卡車,沒有一天不是大排長龍,現在這些修車廠,一天都難得看到一輛車子進廠修理」。

由於經濟學家預測在高利率壓力下,美國經濟很可能從本季開始逐漸步入衰退,這也意味著民眾花錢將更保守,「卡車行業短期內恐怕很難恢復榮景」,林偉全說,現在就是有多少錢先賺多少,大不了就改開跨州的長途線,他說,現在長途卡車的市場還可以,但一般卡車司機都比較喜歡開短途,真的不行就把車頭賣了改行送外賣或找其他出路,畢竟生活還是得過下去。

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