疫情主導大選 川普vs.白登 看誰對中國更強硬

川普近來不斷激烈批評中國,不只是藉此在新冠肺炎危機期間避責,也是對民主黨總統候選人白登打出全新攻擊策略。白登這廂也不甘示勢。一場圍繞著中國打轉的激烈廣告戰,首度正面廝殺。

●定調面對中國的公投

據川普競選陣營助理及盟友表示,隨著美國新冠肺炎死亡人數超過3萬5000人、全國經濟處於破紀錄低谷,川普能否連任成功,很大程度取決於他能否將11月大選定調為「面對中國的一場全民公投」。

對川普來說,四年前執意主打民族主義牌,強稱墨西哥人和非法移民對美國構成威脅,指反對者既軟弱又天真,結果成功當選。現在,抨擊中國,正是川普民族主義的更新版。

●不想步入喜萊莉後塵

洛杉磯時報評論指出,白登如果不想步入喜萊莉.柯林頓的後塵,在問鼎白宮的最後一段路程,必須小心與中國保持距離,但也不要將其妖魔化,以免誤入政治和文化上的雷區。

白登競選陣營17日推出一系列廣告,就自己所謂對中國的支持提出辯解,並指責川普在新冠病毒蔓延時過於信賴中國國家主席習近平;白登在廣告中說:「令人不安的事實是,川普讓美國處於脆弱狀態,無視衛生專家和情報機構警告,反而信任中國領導人。」

民主黨超級政治行動委員會(PAC)「美國大橋」(American Bridge)光是一支電視廣告就撒了1500萬元,抨擊川普信任和讚美中國,在國內醫療用品欠缺時還將裝備送給中國。

川普每天下午在白宮電視攝影機前,將大流行病歸咎於中國,並試圖傳遞白登在副總統任內對北京明顯友好的政治訊息。川普競選連任發言人墨濤(Tim Murtaugh)表示,「內部研究顯示白登對中國的軟弱是一個重大漏洞。」

川普連任主要超級PAC「美國第一行動」(America First Action)投入1000萬元在搖擺州買廣告,本周播出重點是展示白登說中國好話的舊資料片,指北京「偷走美國製造業並囤積了我們的緊急儲備」。旁白說:「美國現在比以往任何時候更需要拒絕中國,而要拒絕中國,必須拒絕白登。」川普盟友在推特上將白登冠上#BeijingBiden的標籤。

白登則是在他德拉瓦威明頓的住家地下室藉遠距視訊,回應川普陣營指控;他在視頻中聲稱,自大流行開始以來,川普一直未能與中國領導人對質,以致美國沒有充分準備好應對危機。

白登指出,歐巴馬政府時代在中國啟動可接收疫情爆發預警的計畫,並在中國設有疾病防治中心,川普將這兩個機構都撤除了。白登還說,川普稱讚習近平,是因為「他比較擔心美中貿易協定,而不是已經傳入美國的病毒。」

川普1月31日禁止來自中國旅客,3月13日宣布美國進緊急醫療狀態。川普曾持續數月讚揚習近平,2月23日說習近平「非常努力。我認為他做得很好。」3月27日全球經濟開始崩潰,川普仍推文稱讚「中國對病毒有深刻理解。我們正在密切合作,非常尊敬!」

後來,川普將COVID-19稱為「中國病毒」,幾周後開始指責北京未充分警告美國去年12月和今年1月疫情在武漢爆發的信息。

部分白登支持者認為,選民會發現川普的說法很難令人信服。前美國駐北京大使希爾(Christopher R. Hill)指出,川普試圖強調中國人誤導了他,但川普充其量只能說他們誤導了他兩周。

希爾表示,他比較擔心美中關係未來的發展方向,不認為川普可以在選舉中將美中關係變成一張王牌。

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