疫情衝擊非洲兒童 輟學敲石日賺1美元

圖/路透社(示意圖)

全球貧窮人口超過8億,半數集中在撒哈拉南非洲,受到新冠肺炎疫情影響,這些赤貧家庭只能讓孩子中斷學業,跟著父母到礦場敲石頭,賺取每天1美元、約合台幣30元的工資,維持生活。

揮著敲石棒,原本應該在學校學習的歐克威,如今跟著媽媽來到礦場敲石頭,因為這是他們不得不面對的生活困境。

輟學童工歐克威:「我現在可以工作了,我們可以賺錢供給家人生存,如果新冠肺炎疫情結束了,我們也可以回到學校,那時我們就有錢付學費,我一天可以賺3000先令(約23元台幣),到3500先令(約27元台幣)。」

像是這位女孩,不小心敲到嘴唇,很痛,但是只能自己摸一摸,繼續工作。礦場上輟學童工隨處可見,雖然有人來關心,卻也愛莫能助。

社區領袖班威娜:「雖然他們維持著工作,但是他們的知識也有所下降,必須再次提高,因為你不能讓孩子,坐在那邊(礦場)三個月,那麼他們將會忘記學習而去敲石,這會很糟糕。」

只不過現在,連學校也撐不下去,受到新冠肺炎的衝擊,至少有50個非洲國家關閉了學校,巧婦難為無米之炊的老師,也在想方設法,該怎麼樣維持基本生活。

學校老師碧雅特麗絲:「我嘗試著飼養雞隻和家禽,這就是我在做的事,我希望甚至是我們的其他老師,也有一些事情能做,因為生活必須持續下去。」

教室變成養雞場,或是變成堆滿課桌椅的倉庫,這是疫情下的非洲教育現況,如同掛在梁柱上已經停擺的時鐘,靜止不動。

肯亞私立學校協會執行長恩多羅:「所以有非常非常多私立學校,從四月起已經無法給付教師薪資,因而請求他們和其他工作人員,開始休無薪假,這真的影響了我們的老師們。」

經合組織秘書長安格爾:「這場危機印證了許多不足之處,不僅僅有所不足,還包括我們教育系統的不平等現象。」

像胡賽尼這樣可以藉由隨身碟學習的孩子,對許多赤貧家庭來說,是一種遙不可及的奢望,聯合國兒童基金會的調查,全球超過1.5億學童,沒有能力使用遠距教學資源,因為在疫情蔓延下,他們的經濟負擔變得更沉重。

經合組織秘書長安格爾:「2020年全球經濟規模,將會來到負的6%,如果只有一波疫情的話。」

國際勞工組織專員蘇珊娜:「全球有八分之一的年輕人沒有課程,低收入國家的年輕人更是如此,也凸顯了跨地域的巨大數字鴻溝,報告指出有65%的年輕學生,自疫情爆發以來減少了學習。」

老師圖特:「我給他們關於教育重要性的想法,我告訴他們,教育是你生活的一部分。」

教育不能荒廢,但是眼下的全球疫情和經濟危機,卻成為赤貧家庭,攸關生存的兩難抉擇。

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