病主法扮推手 謝嘉娟盼長者尊嚴離世

《病人自主權利法》於2019年上路，民眾可以在清醒時預先決定，一旦自己處於永久植物人及重度失智等狀態，可以不要無謂延長生命的醫療措施，有尊嚴、安寧的走完人生的最後一哩路。該法重要推手之一的三軍總醫院日間照顧中心主任謝嘉娟，是院內首位主任級女醫師，從國中就立志從事老年醫學專科的她，近年來積極推廣預立醫療決定制度，盼提升國內老年醫療尊嚴，真正落實善終目標。

2005年從國防醫學院畢業的謝嘉娟，在國三那年決定要成為一名老年醫學醫師，當年她考上台中女中，原本打算跟相當疼愛她的外婆分享喜悅，卻突傳外婆車禍的噩耗，當時她一路看著外婆從醫院被插管，直到留最後一口氣回家象徵性拔管，接著才經醫師相驗開立死亡診斷書，內心百感交集。

謝嘉娟表示，從外婆車禍到往生過程，讓她感受整體醫療環境對老年病患來說並不友善，因此啟發她成為老年醫學專科醫師，而2019年上路的《病人自主權利法》，就是在謝嘉娟與前立委楊玉欣共同努力下才推動上路。

謝嘉娟指出，從醫15年來看到台灣最大的老年照護問題，就是長者沒辦法有尊嚴的走，許多癌末病患在家屬的要求下插入鼻胃管，或許是「民以食為天」的觀念根深蒂固，擔心缺乏進食會影響長輩健康，但插入鼻胃管的不適，一般人卻無法想像。

即使《病主法》已上路滿3年，謝嘉娟仍認為有不足處，她指出，預立醫療決定書這塊至今仍相當難推動，最大困難並非來自民眾，而是制度面，因為簽署預立醫療決定書前，必須先接受醫師諮商，然而健保卻未給付，讓許多醫療機構不願下成本開立諮詢門診。

謝嘉娟說，簽署預立醫療決定書後，許多無效醫療都能夠避免，讓病患能真正落實善終，同時也能降低健保浪費，期盼將來預立醫療諮商能納入健保，經費上若有困難，也可先從癌症、輕度失智病患試辦，讓病患在意識清晰的時候做最有利的選擇。