白沙屯媽祖北港進香 公所免費接駁嘉義高鐵站

▲白沙屯媽祖北港進香同步服務，公所提供免費交通接駁嘉義高鐵站。（記者劉春生攝）

北港鎮鎮長蕭美文表示，在眾多天上聖母聖誕的慶典活動中，最為北港人所熟知的，莫過於北港媽祖繞境及白沙屯媽祖至朝天宮的進香活動了，活動不僅反映信眾虔誠的信仰，也傳承了珍貴的宗教禮俗文化，鑒於往年隨白沙屯媽祖步行前來北港進香的信眾搭車不易，加上去年許多民眾來電反應下午四點過後，即無大眾交通運輸可搭乘之窘境，鎮公所於今年特別與民間客運公司合作，安排接駁車服務，鎮長亦帶領公所團隊舉辦說明會與搭車體驗，也誠摯歡迎全國民眾攜老扶幼，一同來北港參與一年一度的宗教盛事。

一元復始、萬象更新，國內一年一度的傳統宗教盛事-天上聖母聖誕的慶典及遶境活動也即將緊鑼密鼓地在全國各地開跑，在眾多著名的慶典活動中，首開頭陣的，就屬白沙屯拱天宮徒步至北港朝天宮的進香活動了。白沙屯拱天宮媽祖及山邊媽祖至北港的進香活動歷時久遠，在國內家喻戶曉，名列我國行政院文建會指定之國家級無形文化資產重要民俗，參與進香的人數也逐年攀升，實為國內宗教一大盛事，預期今年也將吸引大批信眾一同共襄盛舉。

北港鎮公所即將迎來的白沙屯媽祖進香活動，是重要且備受關注的宗教盛事，活動的規模不僅相當浩繁且參與進香的信眾更是逐年攀升，一一二年報名的人數已逾十一萬人，一一三年截至三月十一日報名人數更已突破十七萬人，預期將再創高峰。徒步進香將於三月十八日自苗栗白沙屯拱天宮出發，並預計於三月二十三日抵達北港朝天宮。

公所鑒於北港開往高鐵嘉義站的客運班次平日每小時一班、假日每四十分鐘一班，末班發車時間平日為下午三時三十分、假日為下午三時四十分，客運班次不多且四點過後就無車可搭。為體恤徒步進香民眾的奔波勞頓，公所今年也特別於三月二十三日當天安排免費交通接駁車接駁進香民眾至嘉義高鐵站搭車。接駁車預計從北港鎮公所運動公園側門發車，於下午二點開始到六點四十五分間提供接駁服務，每十五分鐘一班車，預計將開出二十班次，有需求的進香民眾均可於提供接駁服務時間至北港鎮運動公園側門 等候搭乘，不須收取任何費用，方便香客搭乘。