白沙屯拱天宮媽祖徒步進香活動萬眾矚目 總統及副總統接連參拜

▲白沙屯拱天宮媽祖徒步進香活動萬眾矚目準總統?清德（中）也於十七日晚上前往參拜。（記者江乾松攝）

苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖徒步進香活動，今年報名人數十七萬九千九百七十一人，再創歷史新高。總統蔡英文、副總統賴清德接力前往拱天宮及後龍山邊媽祖宮參拜，並分別參加淨轎儀式以及恭迎白沙屯媽祖出神龕。

拱天宮媽祖於十八日凌晨由苗栗縣長鍾東錦等各界人士與信眾恭迎登轎，鑾轎隨後起駕並展開為期九天的宗教之旅。信眾們將跟隨媽祖神意指示的路線，南下經台中、彰化再到雲林北港朝天宮進香，徒步跨越4縣市、往返約四百公里的路程，預定二十三日中午前扺達北港，二十四日零時十分進火，二十六日下午二時三十五分回宮，四月六日一時三十五分開爐。

這場年度宗教盛事受到社會各界高度重視，包括總統蔡英文、副總統賴清德、內政部長林右昌、前部長徐國勇、立法院副院長江啟臣、苗栗縣長鍾東錦、苗栗縣議會議長李文斌及多位縣議員、各級民意代表、鄉鎮長等人皆出席活動。十七日下午三時許總統蔡英文首先抵達拱天宮，參加淨轎儀式，接著蔡總統到山邊媽祖宮祈福。晚間八時副總統賴清德抵達山邊媽祖宮參香，接著到拱天宮恭迎白沙屯媽祖出神龕。

總統蔡英文表示，很高興能參與白沙屯拱天宮媽祖徒步進香活動，今年有將近十八萬人報名參加，創下紀錄，還有外國人也來參加，表示這個活動走向世界，她感謝廟方人員及所有志工，並祈求媽祖婆庇佑台灣風調雨順、國泰民安，整個進香活動圓滿順利。

苗栗縣長鍾東錦表示，感謝各個參與進香活動的宮廟人員用心規劃整個活動，也感謝沿途台中、彰化、雲林等縣市政府的協助及警察同仁維持交通、秩序的辛勞，這個活動已經有百年歷史，參與人數越來越多，總統、副總統及多個縣市首長都來參加，也歡迎全國各地媽祖的信眾，大家來這裡參拜，希望大家在進香過程中，珍惜取用各項結緣物資、不要浪費食物，並遵守秩序及交通規則，希望這次進香活動的參與者都能快快樂樂出門、平平安安回家。