百年葡萄園 納帕成酒鄉代名詞

納帕葡萄園瀰漫葡萄香味。(記者蕭愛/攝影)
納帕葡萄園瀰漫葡萄香味。(記者蕭愛/攝影)

加州天氣適合葡萄生長,北加納帕山谷百年前即開始種植葡萄,河谷內有200多家酒莊,成為加州最有名的葡萄酒生長地。其鬱鬱葱蔥連綿起伏的山谷,兩旁整齊排列的葡萄園,各式不同風格的酒莊,使納帕成為酒鄉代名詞,酒是瓶裝的詩,更是納帕的精髓招牌語。

納帕山谷(Napa Valley)在舊金山北側,有納帕河穿過,兩旁的山谷即是有名的酒鄉。最主要道路是29號公路,沿著29公路還有觀光火車與之平行,可以乘坐火車遊覧葡萄酒莊。

納帕短短30哩山谷屬於三個小城:納帕、Yountville和St. Helena。遊客歡迎中心在Yountville,在此可以獲得很多酒莊資料。經驗豐富的志工,會依照遊客意願建議遊覧景點。Yountville是納帕山谷最早種植葡萄樹的地區,適合歩行遊覽。

博物館離遊客中心不遠,目前展覽當地藝術家的作品。地下一層常年展覽納帕酒鄉的歷史起源。酒鄉在1830年代就有歐洲拓荒者進入,他們引進葡萄,種植葡萄。華人在種葡萄、採葡萄也出了大力。農場曾經有85%的工人是隨淘金熱進入美國的華人,至今納帕地區仍有中國城,不少華人定居於此,博物館有詳細介紹華人家族及文物。

納帕山谷入口處設了歡迎牌,上面寫著「歡迎來到世界有名的葡萄生產區,右手邊是愛爾蘭詩人羅伯.路易士.史迪文遜的詩句:酒是瓶裝的詩。愛喝葡萄酒的人士一定非常認同這句名言。另一側是垂涎欲滴的紫色葡萄。美麗的歡迎招牌成為遊客打卡的重點,每時每刻都有絡繹不絕的人潮。

沿29號公路,兩旁山巒起伏之地都是整齊葡萄園。葡萄園內隱藏著酒莊,各式建築的酒莊各有不同,我們在遊客中心的建議下,參觀了兩座有名的酒莊。

名牌葡萄酒BV是四大酒莊之一,紅色大招牌就在29號公路旁。酒莊葡萄園最初於1900年購買了四英畝土地,酒莊主人看到這片土地時,脫口說:多麼美麗的地方啊,於是命名為美麗的葡萄園(Beaulieu Vineyard)簡稱 BV。早年其出品的BV酒固定供應白宮,酒莊外圍被濃濃綠葉包圍,旁邊還有獨立餐廳,品酒需要事先預約。這家傳奇的葡萄酒莊被評為納帕最值得參觀的酒莊之一。

Castillo Di Amorosa愛之谷城堡在納帕山谷的北邊,是一座風格正宗的14世紀托斯肯城堡酒莊。也是要事先預約。品酒及體驗城堡內部門票60元。導遊陪同遊覽和品嚐珍藏的葡萄酒70元。如果只在外面看風景,每輛車最少要購買三瓶葡萄酒。

美酒與美食總是相輔相成,納帕山谷的釀酒人在鑽研如何釀製美酒之餘,也精心研究美食,於是納帕山谷裡有幾家廚師學校,專研如何烹飪並與葡萄酒結合。

從百年前納帕山谷開始種植葡萄,釀造葡萄酒,歷經了許多挑戰,包括根瘤蚜(葡萄害蟲)和禁酒令,最關鍵的是1976年納帕的酒在巴黎酒會上盲品嚐酒中,居然勝過巴黎的葡萄酒,一砲打響了納帕葡萄酒,成為舉世聞名的加州葡萄酒,奠定了納帕酒鄉的地位。

悠閒地漫步在葡萄園中,呼吸著清新的空氣,輕嗅瀰漫著成熟葡萄的香味。周圍的寧靜景觀會帶來一種平靜的感覺。

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