研究：全美估近5000萬人 處阿茲海默「潛伏期」

阿茲海默症現今仍無有效的治療方法，而洛杉磯加州大學(UCLA)研究人員預測，全美有近5000萬人可能正處於阿茲海默症的早期階段，而有600萬人目前可能已患此病。

國家廣播公司新聞網(NBC News)報導，阿茲海默症協會的科學計畫和外展工作主任法戈(Keith Fargo)說，這項預測是基於許多假設和一些實據，而這是對阿茲海默症在未來幾年將怎樣影響美國的最準確估計。

法戈說：「據我們所知，這是第一次有人做這種估計。」

UCLA的生物統計學家布魯克邁爾(Ron Brookmeyer)及其同事在阿茲海默症的研究中搜集了可以找到的所有數據。

他們使用了其他研究，包括查看在明尼蘇達州馬友診所(Mayo Clinic)附近居住的1500名志願者的資料，其中有些人身體健康，沒有特定風險。他們也使用有輕度認知障礙患者及因阿茲海默症而失憶的病人的研究。

他們也查看阿茲海默症患者的實際報告，然後進行計算，預測現在有多少人可能慢慢出現阿茲海默症徵狀，即使這些人可能自己根本不知道。

協助支付研究費用的國家衛生總署(NIH)日前曾發表聲明說：「科學家首次嘗試統計沒有患智障或阿茲海默症、但具有這種病症潛伏的生物標記或其他證據的人的數字。」

潛伏著阿茲海默症的人，發生這種病的風險增加。

布魯克邁爾及其同事在報告中說：「估計美國有4670萬30歲以上的成年人可能處於阿茲海默症的潛伏階段，另有243萬人因阿茲海默症而患輕度認知障礙，但其中許多人終其一生不會惡化為失智。」

他們說：「在2017年，全美365萬阿茲海默症的臨床病例。」他們補充說，估計這365萬病例中，約有154萬(42%)的癥狀已進入晚期，患者需要相當於老人院的護理水平。

他們預測，到2060年，全美國的阿茲海默症臨床病例將增至930萬，超過750萬人潛伏這種病，這即是說，這種病在他們的腦部發展，但沒有引起足以被診斷出來的癥狀。