破解血壓基因的2000個秘密,科學家揭開健康新篇章

高血壓,這個常見的「家庭成員」,影響著台灣約26.8%的成年人。根據2017-2020年國民營養健康狀況變遷調查結果,18歲以上的國人中,高血壓的盛行率達到26.8%,推估約有529萬人罹患高血壓。除了我們的生活習慣,如高鹽飲食、缺乏運動、吸菸和壓力,它還有明顯的遺傳成分。持續的高血壓會損害心臟和血管,增加心臟病、腎病和中風的風險。

最近,科學家們像偵探一樣,揭開了影響我們血壓的基因密碼!這項由倫敦瑪麗女王大學領導的研究發現,血壓的秘密竟然藏在超過2000個基因信號中,這讓我們對高血壓這個「隱形殺手」有了前所未有的了解。

這項研究發表在《自然遺傳學》期刊上,涵蓋了超過100萬名個體的數據,堪稱史上最龐大的血壓基因組研究。研究人員結合了四個大型全基因組關聯研究(GWAS)的數據,發現了113個全新的基因區域,並揭示了數百個之前未被發現的基因。

倫敦瑪麗女王大學的統計遺傳學高級講師海倫·沃倫博士打趣道:「我們現在就像是打開了血壓的黑匣子,揭示了更多的基因秘密。」她還表示,這些數據將公開供應,希望能在臨床上發揮更大的作用。

對非洲血統的人群也適用

這張圖展示了歐洲血統人群中,基因多樣性風險得分(SBayesRC PRS)分位數與脈壓(PP)之間的關係(樣本數為1萬210人)。圖中比較了前九個PRS分位數與最低分位數的性別調整後的平均脈壓,虛線表示95%的置信區間。(圖/《自然遺傳學》)
這張圖展示了歐洲血統人群中,基因多樣性風險得分(SBayesRC PRS)分位數與脈壓(PP)之間的關係(樣本數為1萬210人)。圖中比較了前九個PRS分位數與最低分位數的性別調整後的平均脈壓,虛線表示95%的置信區間。(圖/《自然遺傳學》)

與此同時,分子醫學教授帕特里夏·蒙羅表示:「這項研究建立在超過18年的血壓基因研究基礎上,為我們提供了新的資源來理解血壓的生物機制,並為早期預測和防治高血壓提供了新的工具。」

不過,科學家們也提到,想要讓這些基因發現真正造福大眾,還需要更多不同族群的基因數據。雖然本次研究數據主要來自歐洲血統的人群,但令人興奮的是,這些基因風險評分對非洲血統的人群也適用,這是一大突破!

這項研究還結合了來自多個國際項目的數據,包括UK Biobank、美國國家衛生研究院的「我們所有人」計畫、美國退伍軍人事務部的百萬退伍軍人計畫,以及范德堡大學醫學中心的BioVU生物庫。總之,這是一場來自全球100多所大學和研究機構的聯合作戰。

這次基因大發現,將幫助我們更早地預測和預防高血壓,讓我們更健康地享受生活。科學家們的努力,讓我們對未來的精準醫療充滿希望和期待!

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首圖來源:DALL.E

圖片來源:Nature Genetics cc By4.0

參考論文:
1.Genome-wide analysis in over 1 million individuals of European ancestry yields improved polygenic risk scores for blood pressure traits Nature Genetics

延伸閱讀:

1.新研究發現每周需要多少運動 來「控制血壓」