〈社論〉南太平洋外交戰正熱，台灣應更積極

近期美國及中共當局在南太平洋島國的外交動作頻頻，上星期舉行的太平洋島國論壇，美國不但由副總統賀錦麗送出大禮，還提出首份太平洋島國戰略，反制中共當局的意味相當濃厚。南太平洋地區的戰略地位相當重要，對台灣而言也是邦交國的必爭之地。在以美國為首的陣營鞏固南太之際，台灣也應有更加積極的作為。

南太平洋島嶼密布，有二十七個國家、地區，其中有十四個是主權國家。從經濟角度來看，雖然海洋資源豐富，發展卻相對落後；但從戰略角度來看，南太是亞洲與南北美洲之間的交通要衝，地緣上也接近澳洲、紐西蘭，對北京當局而言更具有將防衛縱深從第一島鏈推進到第二島鏈的軍事意涵。換言之，中共當局在南太搶地盤，對以美國為首的陣營而言就有步步進逼的態勢。

就台灣而言，蔡政府執政之後，索羅門、吉里巴斯轉與中共當局建交，我國在南太的邦交國僅存馬紹爾、諾魯、帛琉、吐瓦魯四個，導致我國邦交國只剩十四個，而目前中共當局在南太有十個邦交國。因此，南太不但是台灣必須極力維繫關係之地，而且更須嚴防中共當局再挖牆腳。

在上星期舉行的太平洋島國論壇中，賀錦麗宣布華府將在南太島國投入六億美元援助，並且將在東加、吉里巴斯增設使館。賀錦麗的宣示看似美國非常關注太平洋島國，但在川普執政時美國幾乎對南太不理不睬，五月底《紐約時報》的一篇新聞分析，甚至用「缺席的美國人」小標題形容美國與南太島國的關係；甚至連澳洲前任政府也縮減援助，導致澳洲與南太島國關係轉趨冷淡。美澳的漠視，讓中共當局有了可趁之機。

事實上，近年來中共當局極力拉攏南太島國，二００六年四月就和此一區域八國建立「經貿合作夥伴關係」，透過三十億元人民幣優惠貸款、資源開發、鼓勵陸企投資、免除債務等手段提升關係；二０一七年中共當局提出「藍色經濟通道」，並且已和十一個太平洋島國簽署一帶一路協議或備忘錄。六月一日「美國之音」的一段訪談更明確指出，「在歷經十多年的潛心經營之後，太平洋地區的戰略版圖已經發生了深刻的變化，中國的影響力或已遙遙領先」。

不過，南太島國對中共當局也並非沒有戒心。今年五月底，中共當局外交部長王毅前往南太八國訪問十天，王毅行前北京當局已向當地十個邦交國送交一項廣及安全、警務、漁業、網際網路、自由貿易等領域的協議；但是，由於中共當局幾乎並未和十國進行協商，而且南太島國也擔心落入「選邊站」的困境，最後這項協議並未完成簽署。質言之，中共當局的態度的確積極，但南太島國也不願因為中共當局的介入而破壞了與美國、澳洲以及島國彼此之間的關係。

美國在南太的勢力從領先到落後，拜登政府遂試圖扳回劣勢。二月美國國務卿布林肯訪問斐濟，並與太平洋島國舉行視訊會議，宣布重啟索羅門大使館。澳洲總理艾班尼斯也對南太發動「重新參與」，幾乎與王毅訪問南太的同時，澳洲外長黃英賢也在南太進行跳島外交。兩大陣營正面交鋒，南太島國的外交拉鋸戰勢必更趨激烈。

對於賀錦麗提出美國首份太平洋島國戰略，我外交部表示歡迎，也強調將持續推動在太平洋友邦的援助計畫。但面對近年在南太節節失利，我外交部還得再加把勁。