神祕海底骷髏貓熊揭祕 曾網路爆紅 日本確認為新品種海鞘

2017年在日本社群引爆話題，棲息於沖繩縣久米島周邊的神祕生物，因有獨特的骸骨狀身體結構，加上神似貓熊的黑色斑點，更吸引潛水客前往久米島一窺究竟。如今日本科學家終於在2024年2月1日發表新研究，正式確定該物種為新品種的海鞘。北海道大學自然史科學專家長谷川尚弘（Naohiro Hasegawa）表示，看起來像骨頭的白色部分是血管，黑色的部分只是一種圖案，目前還不知道為何會有此種呈現。

當年當地人依照外型，幫牠暫時取了「骷髏貓熊海鞘」的暱稱。而其身長約2公分，官方學名為「Clavelina ossipandae」，Clavelina為海鞘科的一屬，拉丁語意指小瓶子，而ossipandae代表其骨架與貓熊般的外觀，此前從未被研究過。當地一名開設潛水店的潛水員2017年經朋友介紹，首次認識了這種生物，接著海鞘可愛又可怕的照片在網路瘋傳，吸引不少觀光客前來。

長谷川表示是在2018年在社群網站X看到照片，因此意識到其「可能非常罕見」，經過形態學（morphology）檢驗，以7項特徵確認牠是Clavelina屬的第45種新品種。