Yahoo奇摩新聞 神聖河流》美國哥倫比亞河～～一座「從太平洋到洛磯山脈的大教堂」，河中鮭魚是「聖靈」化身
「對他們來說，哥倫比亞河是一座從太平洋入海口延伸到加拿大山脈的大教堂。」
美國哥倫比亞河被印地安原住民視為「聖河」，河中的鮭魚不僅是他們賴以維生的食物，更是其部落信仰中的重要「聖靈」。過去幾十年來，美國聯邦政府卻編造各種理由，打壓印地安人的漁獵權，並在該流域大舉興建水利工程，導致魚群數量驟減、原民漁獵文化被迫消失。
全美第四大河
《美聯社》（AP）近日推出〈拯救神聖河流〉（Saving Sacred Rivers）專題，16日報導了美國第四大河——哥倫比亞河（Columbia River）。該河全長2044公里，流域面積近42萬平方公里，是北美洲太平洋西北地區最大、最長的河流。哥倫比亞河源於加拿大西部不列顛哥倫比亞省（British Columbia ）境內的落磯山脈（Rocky Mountains），向西北蜿蜒後，再向南流入美國境內的華盛頓州（Washington），最終在俄勒岡州（Oregon）的出海口注入太平洋。
哥倫比亞河流域面積廣闊，流經數個印地安原住民傳統領域，包含內茲珀斯（Nez Perce）、尤馬蒂拉（Umatilla）、暖泉（Warm Springs）以及雅喀瑪（Yakama）等4個部落。這些印地安人以「Nch'i-Wána」（意即「偉大的河」）稱呼哥倫比亞河，表示其對該河的崇敬與感恩。
在部落成員集體用餐時，人們通常會在飯前喝一杯水以示「淨化自己」，並於飯後再喝一杯水，向所吃下的食物致敬。有時，某些部落還會舉行「汗水小屋淨化」儀式，透過加熱河水、岩石及藥草，清理部落成員身上的穢污。
河中鮭魚被視為「聖靈」
數千年以來，鮭魚是當地原住民最主要的生計生產資源，他們更自詡為「鮭魚民族」或「大河民族」。雅喀瑪部落長老基奧納（James Kiona）告訴《美聯社》，他能在釣魚時感受到力量、聖潔和救贖，更稱「捕魚是一種藝術和精神實踐。」
來自尤馬蒂拉部落的布里格姆（Terrie Brigham）則說，釣魚不僅是她家族幾世代以來的維生方式，更是她身分認同的重要組成。對她來說，捕魚所用的吊架就像是廟，漁船則是聖壇，因為河流、河水和河裡的魚，都非常神聖。
每年，當布里格姆在河裡釣到第一隻鮭魚時，她都會禱念：「謝謝你，造物主。」接著將其帶回部落，與所有人共享那隻魚，這也是他們所謂的「首次鮭魚盛宴」（ First Salmon Feast），該儀式結束也就象徵部落捕魚季的開始。
在印地安神話中，鮭魚也扮演了舉足輕重的角色。一名深諳部落神話的青年吉姆（Bronsco Jim Jr.）表示，「上帝權威性的話語降臨在鮭魚身上，當牠以圓周運動躍出水面時，牠便被賦予了生命。」另一名部落青年雅魯普（Bill Yallup Jr.）則強調，哥倫比亞河的神聖性即在於，鮭魚每次履行往返承諾時的犧牲。
數千年以來，鮭魚是哥倫比亞河流域原住民最主要的食物來源。（AP）
原民漁獵文化被迫消失
不過，印地安人與環境共存安好的景象，卻在1855年開始變調。那年，美國聯邦政府與當地部落簽定條款，要求部落放棄大部分土地，但同意保留其狩獵及漁獵權。豈料，美國聯邦政府、州政府此後竟無視條款，編造各種理由否定印地安部落的漁獵權。1983年4月，來自雅喀瑪部落的斯洛克許（Wilbur Slockish Jr. ）及其他4位漁民，因捕撈哥倫比亞河中的鮭魚，遭聯邦地方法院以「非法出售季節性捕撈鮭魚給臥底特工」為由起訴，並判處斯洛克許20個月監禁。
除此之外，美國政府為振興經濟，自1930年代起在各處搭建大型水利工程，嚴重破壞水域生態。1957年，美國陸軍工兵部隊興建「達力斯水壩」（Dalles Dam）時，直接橫斷哥倫比亞河，導致印地安人長年撈捕鮭魚的塞利洛瀑布（Celilo Falls）沉入壩底，數個傳統漁場全數消失。
美國華盛頓州中南部的克里基塔河（Klickitat River）是哥倫比亞河（Columbia River）的支流。（AP）
全球暖化和汙染問題也是鮭魚數量驟減的元兇之一。《美聯社》指出，隨著全球氣候變遷加劇，河水溫度快速升高，僅能在低溫環境存活的鮭魚，因此被迫離開原始棲地，嚴重危及魚隻生存。非營利組織「哥倫比亞河流守護者」（Columbia Riverkeeper）則表示，該區鮭魚也被發現遭到阻燃劑、多氯聯苯（polychlorinated biphenyls）、重金屬等化學物質汙染，生態情況並不樂觀。
目前擔任部落魚類生物學家的哈維（Elaine Harvey）也透露，許多公司打著「綠色能源」的名義，將跨國企業大舉帶進部落，實則嚴重破壞當地的原住民文化遺址、野生動物和魚群生態。
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