科學家確認:殺人鯨每次潛水間只需一次呼吸

科學家們最新研究揭示了殺人鯨(Orcinus orca)的驚人潛水能力,牠們竟然只需一次呼吸就能完成潛水和捕獵過程。這項由英屬哥倫比亞大學的安德魯·特里茨教授(Andrew Trites)與其研究團隊進行的研究,通過無人機鏡頭和安裝在11頭北方和南方居民殺人鯨上的吸盤標籤獲得了寶貴數據。

研究人員在英屬哥倫比亞的女王夏洛特海域、約翰斯通海峽和胡安德富卡海峽進行了觀測。無人機的鏡頭捕捉到了鯨魚標記和呼吸的畫面。特里茨教授解釋道:「殺人鯨就像短跑運動員,沒有藍鯨和座頭鯨那樣的馬拉松耐力,無法進行深而長的潛水。」

研究顯示,殺人鯨大部分時間都在進行「淺潛」,大多數潛水時間不超過一分鐘,記錄中最長的一次潛水時間為8.5分鐘,由一頭成年雄性殺人鯨完成。

這項研究的重要發現之一是,殺人鯨在每次潛水之間只需一次呼吸。這使得研究人員能夠計算出成年和幼年殺人鯨每分鐘消耗的氧氣量,進一步了解牠們的能量消耗情況,並推算出牠們每天需要捕食多少魚才能滿足生存需求。

就像「屏住呼吸跑到超市購物」般輕鬆

無人機拍攝的視頻中顯示了數據記錄器的放置和呼吸情況。照片展示了用吸盤固定在一隻年幼北方居民殺人鯨(A113)上的動物數據記錄器。圖中分別顯示了鯨魚剛浮出水面呼吸的瞬間(A)、呼吸中(B)以及呼吸結束後(C)的情景。照片來源:Keith Holmes。
無人機拍攝的視頻中顯示了數據記錄器的放置和呼吸情況。照片展示了用吸盤固定在一隻年幼北方居民殺人鯨(A113)上的動物數據記錄器。圖中分別顯示了鯨魚剛浮出水面呼吸的瞬間(A)、呼吸中(B)以及呼吸結束後(C)的情景。照片來源:Keith Holmes。

「我們可以據此判斷這些鯨魚是否獲得了足夠的食物,包括那些瀕臨滅絕的南方居民殺人鯨,這對牠們的保育至關重要。」英屬哥倫比亞大學的學生特絲·麥克雷(Tess McRae)表示。

研究發現,殺人鯨在休息時每分鐘呼吸1.2到1.3次,在旅行或捕獵時每分鐘呼吸1.5到1.8次。而相比之下,人類在休息時每分鐘大約呼吸15次,運動時每分鐘呼吸40到60次。

「這相當於你屏住呼吸,跑到超市購物,然後再跑回來,才呼吸一次。」英屬哥倫比亞大學的博士後研究員貝絲·沃波夫(Beth Volpov)形象地解釋道。

這項研究結果已在線發表於《PLoS ONE》期刊上。

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首圖來源:Keith Holmes cc By4.0

圖片來源:Keith Holmes cc By4.0

參考論文:
1.Killer whale respiration rates PLOS ONE

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