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科技大臣要做什麼？吳政忠要做「桶箍手」
木桶能裝水，除了每一片木板扎實、彼此邊界相合，還需要至關重要的「桶箍」，將木板束緊才行。而且「桶箍」為了發揮功效，常是金屬或繩索，材質不同於木板，環形姿態也不同於木桶其他構造，是一個特別的存在。
如果科技產業是一條河，台灣想汲取一桶又一桶水，中央政府需要串連如同木板的各個部會機關協力，當中的桶箍，就是剛從科技部升格而成的「新國科會」（國家科學及技術委員會）。
首任「桶箍手」，則是「科技政委、科技部長、國科會主委」集於一身，中央內閣科技大臣吳政忠。
「台灣未來面對的挑戰，上中下游需要接好，彼此落差要縮到最小，那就需要一個判斷的節點，就是國科會，」國科會主委吳政忠爽朗地說著，「同時，又把政委、部長、主委變成『同一個人』，也是把落差縮到最小」。
閃著一頭俐落白金短髮，67歲的吳政忠充滿儒雅氣息，永遠精神奕奕的他，淡然的笑語，談起各種科技議題一氣呵成，感覺比實際年齡年輕許多。
專長於應用力學的他，是台灣著名力學專家，專長於超聲波研究、非破壞式檢測等領域。四十歲時，就以新秀之姿，得到舊國科會頒予的研究傑出獎，連得三次之後，再得兩屆特約研究員的名譽，直到2008年「獎滿畢業」。
2006年中央借助吳政忠科技專業，聘用他入閣，擔任舊國科會副主委，再至2016年擔任政委、2020年接任科技部長，擔任組織改造大任，今年完成科技部升格新國科會，就任首任主委。
箍成多支「國家隊」，同步往外走
新舊國科會、科技部，三者有何不同？三個單位都參與的吳政忠，最適合回答。
「主要是mindset（心態）的不同，」吳政忠表示，其實新國科會現在定調的四大方向：基礎建設、基礎研究、科學園區、創新創業，以前也都有做，但現在將「上中下游『箍』得更緊，並且以『國家隊』的概念，連結國際」。
台灣科技發展政策引導機關，10年來變動頻頻。舊國科會（國家科學委員會）淵源自1958年，1972年成為行政院常設機構，隨著新科技議題，對國家發展愈來愈顯重要，有了更多組織變化。
最近十年，行政院延攬科技背景的政務委員、新設跨部會「科技會報辦公室」，2014年將舊國科會升格為科技部，最終於2022年進行整併。
科技部向上升格為新國科會，整併科技會報辦公室，由科技政委兼任國科會主委。
十年組改過程，真的很複雜，但就是這個「改來改去」的歷程，也許更有機會做得更好。
從執掌目標來看，舊國科會著重推進更先進前瞻的學術研究計畫，視野在於「學術界」；轉入科技部時代，增加科學園區管理任務，目光擴及「產業」，而此時國家科技政策的擘畫，仰賴科技會報辦公室，由多位部長同時列席共議。
這趟漫長十年的「治理練習」，讓新國科會具備鏈結產學的經驗，也擁有跨部會橫向溝通的能力。
如果10年前設立如此宏大任務的單一機構，結局可能是高遠到無法落地產業，也可能是難以理解其他部會任務，孤掌難鳴。
如此看來，吳政忠為新國科會設定的「桶箍定位」，定得清楚又犀利。而他也為自己設立新挑戰：串起產學國家隊，一起往外走。
今年六月，吳政忠集合數個單位，出訪美國華盛頓，敲門國家衛生研究院（NIH）和國家癌症研究所（NCI），「我們有什麼可以give（給），又要跟別人take（換）什麼，這種國與國之間的合作談判，需要一個窗口之外，也需要一個產業的國家」，吳政忠表示。
聽起來理所當然，但細節卻有萬千。
熟悉公部門運作的學界人士表示，部會之間執掌分明，有時彼此理解不深，有時又因任務重要性排序不同，不易推進，更微妙的是事成之後的「credit（功勞）」如何共享，「要當這位『桶箍手』並不容易」。
講究共融，富含衝勁
多年來與吳政忠協作密切的數位發展部部長唐鳳，六年來每週四與吳政忠一起午餐，直言啟發良多。
唐鳳舉例，吳政忠認為「科技」不是只有自然科學、工業技術，以「人」為核心的社會科學，怎麼透過科技技術來配合人類生活，也是一種科技，「吳老師看待人與科技，有著共融觀點；在工作實務上，也懂得共融地串連大家」。
一同效力於科技會報辦公室的台大電機系教授蔡志宏，也有同感。
蔡志宏表示，重大議題的關連範疇常常很廣， 例如健康大數據永續平台，需要衛福部、中研院、國衛院、國網中心等單位，共進促成，也需要各大醫學中心積極以對，「主委（吳政忠）會在正式會議之前，不只一次的相約餐敘溝通，而且不只找承辦官員，也找業界一起，聽取彼此看法，推動大家在正式會議形成共識」。
說服多重領域的人士，怎麼做到的？被部會同仁形容容易「教授上身」的吳政忠，展現研究精神，總是交代承辦同仁仔細「做功課」，把議題研究透徹之後，再談其他。蔡志宏直言，「主委很講究品質，模糊是沒辦法分工的」。
關於「教授上身」，吳政忠指導的學生們，同門師兄弟笑得有些「苦」。
跟著吳政忠做研究長達17年的「大師兄」陳永裕，現為大同大學教務長，他回憶在台大超聲波實驗室時期，所有同學對吳政忠的指導都是「又敬又畏」，敬的是老師嚴謹的邏輯、思路與判斷能力，畏的是老師滿滿衝勁之下，給予的突破壓力。
陳永裕觀察，「吳老師能在那麼年輕時（53歲），得到學界最高的傑出特約研究員獎，是因為他做研究勇於嘗試，願意接受新鮮概念，做大幅度的改變，這也是老師難能可貴之處」。
共融、嚴謹、衝勁、改變，正是台灣需要的「新國科會」，也正是一位「桶箍手」需要的特質。
看淡官銜，「做事」比較重要
問起當政委、部長、主委，各有何不同？吳政忠說，「我個人來看，其實變化不大」，隨即幽默地說，上回出席活動，民眾不熟悉「主委」一職，曾笑語「社區管委會也是主委」。
「對我來說，真的還好，」吳政忠說，「我本來到政府部會工作，就不是要來當官的，既然是來做事情，什麼職稱就沒那麼重要了」。
吳政忠小檔案
・出生：1955年
・學歷：國立台灣大學土木工程學系畢業、康乃爾大學理論與應用力學博士
・經歷：台大應用力學研究所特聘教授、台大應用力學研究所所長、國科會副主委、新境界文教基金會科技組召集人、行政院政委、行政院科技會報副召集人
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