空巴為美打造「無人版」UH-72 強化後勤體系

記者丘學陞/綜合報導

美國《國防新聞》17日報導,空中巴士美國航太與國防分公司,已開始為美軍陸戰隊打造「無人版」的UH-72直升機,用於向執行遠征任務和「分散式作戰」(DMO)的小型部隊提供補給,強化後勤支援能量。

報導指出,美國海軍航空系統指揮部(NAVAIR)提出的「空中後勤連接器」(Aerial Logistics Connector,ALC),總計與4家公司簽署合約,尋求打造無人後勤運輸直升機的原型機。空巴則在證實獲得ALC第一階段合約後,宣布將以自行研發的「無人版」UH-72直升機為基礎,進一步改良研發,有望在數個月內,推出首架原型機展開測試和驗證。

由空中巴士集團製造的UH-72系列通用直升機,採用線傳飛控技術,由電子訊號控制液壓系統操作旋翼翼面,具備優異的飛行穩定性。該型機巡航速度可達每小時250公里,航程達650公里,酬載能力可達1800公斤,其寬闊機身空間與後艙門設計,加上較低的操作成本和後勤需求,讓UH-72成為絕佳的改裝版本基礎選項。

空巴坦言,現階段「無人版」UH-72計畫仍面對2大挑戰,首先是自主能力的可靠性與穩定性須持續精進,其二則是須將新型無人機納入美陸戰隊指管網絡。倘若研發進度順利,有望於2028財年起進行部署,初期預計將用於為遠離基地的小型部隊提供補給,後續則可望擔負陸戰隊濱海團、前進基地補給的大型後勤平臺,成為美軍未來後勤體系重要一環。

空巴以UH-72為基礎,打造無人版「空中後勤連接器」。圖為執勤想像圖。(取自空巴網站)